中國是世界上所有擁有航母的國家中， 時間最晚的。 事實上， 中國在很早以前就已經開始追逐航母了， 但是中間的過程真的非常艱難， 歷經了無數磨難。 中國追求航母已經有了將近百年的歷史了， 最早要追溯到北洋政府的時候， 當時中國海軍就已經想要擁有一艘航母了， 但是力量實在是太弱小了。
以往中國打的都是陸地戰， 在海軍上實在是算不得重視， 因為根本就不跟其他西方國家往來。 所以我們可以看到， 在第二次世界大戰中， 幾乎沒有聽說過中國海軍有什麼樣的戰績， 當時不要說是航母了，
在第二次世界大戰結束之後， 中國作為戰勝國之一， 美國為了表示幫助中國進行軍事建設， 正好英國也要退役一大批二戰期間的航母， 於是就打算免費松一艘半人馬座級輕型航母。 但是中國根本就出不起昂貴的國際運費。
而且在抗美援朝中， 中國出兵幫助了朝鮮， 這也讓美國非常惱火。 英國當時是美國的盟友， 迫於美國的壓力， 他將原本要賣給中國的航母都堆放在了碼頭， 寧願拆成廢鐵也不賣給我們。 不過不知道他們現在看到中國航母上的成就， 有沒有後悔呢？
在瓦良格號回國之前， 中國其實還賣過三艘航母， 但是最後都沒有進行改造， 第一艘是澳大利亞的墨爾本號，
第二艘是蘇聯解體之後， 從俄羅斯買回來的基輔號航母， 俄羅斯之所以這麼容易就賣給了我們， 是因為他知道這艘航母上是什麼樣的情況。 航母基本上就只剩下一個空殼子了， 而且因為時間太長， 俄羅斯也沒有經濟對其進行保養， 船身老舊的不像樣子了。
第三艘航母是韓國賣給我們的明斯克號航母。 事實上這艘航母也是蘇聯解體之後， 俄羅斯賣給韓國的。 但是兩年之後， 韓國就因為經濟上無法負擔， 賣給了中國。 現在這兩艘航母都被打造成了航母主題公園。
在知道烏克蘭要拆解瓦良格號的時候， 賀鵬飛將軍就開始著手對其進行考察， 並且最後派人出面將其買了下來。 這艘航母船身還是比較完整的， 具備很大的改造價值。 雖然俄羅斯稱其最多還只能服役20年， 但是作為一艘科研訓練艦， 已經完全夠用了。