眾所周知， 1979年對越自衛反擊戰是建國30年後的一場戰爭， 也是特殊歷史時代發生的一場特殊戰爭。 參戰的解放軍部隊雖然多達50余萬， 但絕大多數幹部戰士都是在和平環境中長大的， 未經歷過戰爭， 沒有經驗， 臨陣擦槍上陣， 因而受到了嚴峻考驗， 有很多經驗教訓值得總結。
下面就介紹一個實戰戰例， 從中可以更深刻地感受當年那場戰爭。
對越自衛反擊戰西線第一階段打響時， 解放軍昆明軍區第14軍40師步兵118團擔負主攻老街的任務， 決心首先以一部兵力從小曹據點群突破， 撕開口子， 保障團主力由東向西攻擊殲滅老街地區之敵。
老街是越北黃連山省的省會， 北隔南溪河與雲南河口縣接壤， 東南距首都河內約240公里， 有公路、鐵路與紅河水道通往河內， 是重要的邊境門戶和過境口岸。 在老街市區東側有一個叫小曹的村莊， 附近有一群幾百米高的山頭， 俯瞰南溪河及附近的公路， 成為重要邊境制高點。 越軍一個營兵力防守小曹地區， 依託各高地有利地形組織防禦， 在高地上構築了掩蔽部、塹壕、地堡、機槍掩體等工事， 以交通壕相連接， 前沿還有鐵絲網、竹簽和地雷區。 陣地中配備輕重機槍、高射機槍、迫擊炮、82無坐力炮、40火箭筒等火器， 構成明暗、遠近、正側、倒打相結合的交叉火力網， 嚴密封鎖周圍地域。 越軍認為小曹地區的防禦“固若金湯”，
步兵118團1連搶到了尖刀連任務， 負責奪取小曹的東北1、2號高地， 為營主力全殲小曹之敵撕開口子。 1連組建於抗戰初期， 曾在百團大戰中血戰立功， 榮獲太嶽軍區獎給的“百折不回”錦旗。 拿下尖刀連的任務後， 1連指戰員熱血沸騰， 誓言“拿下小曹山， 爭當英雄連。 不上功臣榜， 誓死不回還”！
1979年2月17日淩晨， 1連乘橡皮舟偷渡南溪河成功， 爾後邊秘密排雷破障邊向小曹東北1、2號高地接近。 尖刀排在佔領1號高地第一道塹壕後被越軍發現， 偷襲演變成強攻。 越軍依託1、2號高地上的工事頑強抵抗， 用各種火器封鎖陣地前沿通道。 周圍的218高地和22號、25號高地越軍也以交叉火力對1連進行側射，
一直打到中午時分， 1連先後組織了10次衝擊， 將1號高地攻佔， 並依託1號高地打退了越軍的6次反衝擊。 但因戰術方針不對頭， 進攻方向單一， 火力支援效果也不好， 以致進攻2號高地未能得手， 全連傷亡達三分之一， 尤其是戰鬥骨幹損失比較嚴重。
面對激烈戰局， 連長心急如焚， 通過861指揮機向上級請求炮火支援。 團炮兵群要1連報目標座標， 連長不會報， 只是急著喊：“我知道個甚座標， 你往太陽這方打不就得了！”既然報不出座標， 團炮兵也無計可施。 這時通信員說：“連長， 我們自己還有炮嘛！”連長一下子想起來了，
急歸急， 仗該怎麼打還要怎麼打。 1連幹部總結了經驗教訓， 決心改變打法， 依靠本連火器和配屬火器殲滅守敵。 爾後組織60炮、82無坐力炮、重機槍、40火箭筒和火焰噴射器進行掩護， 將全連重新編成7個班， 分三路向2號高地之敵發起第11次衝擊。 1連充分發揮隨伴火器的威力， 以準確的射擊連續消滅高地上的越軍火力點， 用火焰噴射器將陣地上的敵掩蔽部逐一燒毀，
經過10個小時連續奮戰， 1連勝利攻佔小曹東北1、2號高地， 共斃敵53人， 繳獲武器裝備和彈藥物資一批。 戰後， 1連榮立集體一等功， 並獲得40師獎給的“英勇頑強， 堅韌不拔”錦旗。