根據記載， 張作霖和日本的首相關係特別好。 年近30的張作霖有一次還被人家誤會成間諜被俄國人捉了， 幸運的是張作霖逃過了一命， 其中就是得益于日本的首相。
他們之間的關係特別好， 張作霖把他當做“弟弟”， 一個是東北的大哥， 還有一個是日本的首相。 但其實， 田中義一對他的好是有條件的， 他就想讓張作霖承認日本在東北修築鐵路的權利。 對於這個要求， 可能是張作霖喝多了， 才頭腦不清楚的答應了。 事實上， 日本在東北地區採用的都是武力進攻， 他們把張作霖當作心頭只恨， 想早點把他殺掉。
所以在1928年的一天晚上， 日本人把張作霖炸死了， 這件事情當時轟動了全世界的人們， 日本領導人下令， 讓田中義一查出原因。 當時他也發誓說， 如果找不到殺人兇手， 就立馬辭職。 果然還是找到了兇手， 他的名字叫河本大作， 區區只是日本的一個小官， 但是他是個有後臺的人， 後臺就是關東軍總司令旁邊的一個軍官。
在二十年後， 裕仁才說出了真相， 如果當時沒有審判河本大作的話， 日本的“計畫”就會被大家所知道， 所以最後審判田中義一的會議沒有被召開。