2018年6月11日早上6:30,美國空軍一架F-15C戰鬥在琉球群島那霸以南80千米的外海墜毀, 飛行員在戰鬥機墜海前彈射逃生, 1個半小時後被救起, 這架戰鬥機來自於琉球的嘉手納美軍基地, 該基地是目前亞太地區美軍較大規模的基地之一。
美軍在第一島鏈上的一個重要的軍事基地就是位於琉球嘉手納的美軍基地, 該基地規模非常大, 具備有兩條平行跑道, 可以起降波音747之類的大型客機, 之前還被當作美國航空航天局太空梭的備降場地, 可見其機場設施的完備了。 嘉手納美軍基地是在琉球群島的中的沖繩島上三個機場之一,
美國空軍第18航空聯隊就部署在琉球嘉手納美軍基地, 該基地目前擁有各種機型80多架, 其中最主要的是2個中隊的F-15C/D戰鬥機, 而這些戰鬥機都是經過現代化改裝的機型, 包括完成了延壽4000小時的改進, 換裝了現代化的有源相控陣雷達和座艙電子設備等, 是美軍F-15C/D序列中最為先進的型號, 而且美軍是優先換裝了琉球的兩個中隊的F-15C/D戰鬥機。
在6月11日的F-15C墜機事件中, 日本航空自衛隊是第一時間趕往了事發現場,
美軍嘉手納空軍基地不僅僅有美國空軍的戰鬥機, 這邊還有眾多空中加油機, 空中預警機, 搜救直升機, 另外還有RC-135等戰略偵察機等。 除了美國空軍之外, 這邊還常駐美國海軍的反潛巡邏機以及電子偵察機等, 嘉手納美軍基地是美國在亞太地區數一數二的基地。