湘西籍著名苗學研究專家石啟貴在《湘西土著民族調查報告》中記載：“四月八日， 苗鄉節日， 一班男女群喜看之。 此為苗鄉集會之一種。 是日毫無其他設備， 僅是比賽唱歌之優劣， 有吹喇叭， 以角勝負者。 在旁觀聽之人亦多， 贊聲掌聲較為歡騰。 老少踏青遊樂。 或坐或立， 或蹲或臥， 任其自便， 凡有新裝異服， 均穿示眾以炫富豪。 有男女青年， 每藉此日， 約為佳期……”（”苗族四月八“椎牛-王煥毅 攝）
“四月八”是苗族人民隆重的傳統節日， 是祭祀祖先的日子， 是緬懷英雄的盛典， 是苗族青年的戀愛節， 是全體苗族人民的聯歡節，
“四月八”中， 苗族的青年男女身著節日盛裝盡情對歌， 跳花跳月(苗語叫“旦本旦臘”)， 談情說愛一天一夜。 是夜， 全體苗族同胞圍著篝火， 在蘆笙、苗鼓的節拍裡， 唱著山歌， 跳著苗家舞蹈， 歡度自己的傳統節日。 據考證， 苗族“四月八”源於苗族祭祖活動和自由戀愛的跳花跳月古老習俗。 （四月八對歌-李康 攝）
“跳花”、“跳月”是苗家青年男女的一種社交活動。
傳說很久以前， 官府看到跳花場上的苗家姑娘長得如花似玉， 美若天仙， 就派人來選美搶親， 鳳凰山下苗家青年亞宜率眾反抗， 與官府進行鬥爭， 給官兵以沉重打擊， 但因寡不敵眾， 最後於四月八日這天戰死。 後來， 為了紀念這個苗族英雄，
1982年， 國家民委批准將“四月八”定為苗族的統一傳統節日， 進入新世紀以來， 由於民族旅遊發展的迫切需要， 廣大苗族地區逐步將民族節日文化與文化旅遊產業進行結合， 使苗族“四月八”節慶活動迸發了新的活力。 儘管各地節日內容不盡相同， 但四月八已成為了苗族人民展現民族文化、加強民族團結、旅遊推介、促進經濟發展、建設精神文明的綜合性盛會。 （“苗族四月八”祭先烈-王煥毅 攝）
湘西鳳凰縣苗族風情濃郁， 隨著鳳凰旅遊的大發展， “天下鳳凰”的旅遊品牌愈發響亮。