在大多數人的印象裡， 日軍是矮小的， 當初被稱為“倭人”一定程度上也是因為矮， 特別是在二戰期間， 美軍士兵在區分中國士兵和日軍士兵時， 身高也是作為一個判別條件的。
但是， 二戰之後， 日本人的身高便開始激增， 其中僅戰後20年間就增長了4.6釐米， 如果從194年算截止到2000年則是增長了7釐米， 如果時間再往前移， 從1900年開始算， 截止到目前則是增長了12釐米。
所以說日本人身高的增長可謂突飛猛進， 目前在亞洲地區， 與韓國和日本相比， 中國人的平均身高已經沒有了二戰之前的優勢， 並且在世界範圍內排名也只在32位，
其實這與二戰結束後， 日本政府的政策有關， 二戰結束後， 日本解散軍隊， 沒有了國防軍事開支， 便開始大力加強教育投入， 向小學、初中提供免費教育和營養午餐， 而且發展全國體育， 並且在全國範圍內有一套非常完整的大賽體系， 所以日本人的體質開始發生變化。
這一措施， 自實施以來一直持續至今， 被歷屆日本政府所重視， 所以日本人的身高才有了今天這樣的變化， 這中間還有一些比較有意思的現象， 那就是在該項政策實施的前些年裡， 很多家長為了讓孩子能享受營養午餐， 即便孩子到了上高中的年齡， 其也會讓孩子再留上一級。