米-171直升機是目前中國陸航的主力裝備機型之一， 早在2014年的公開報導顯示， 中國進口的米-171系列直升機的數量就超過了200架。 但鮮為人知的是， 中國最早進口的米-171直升機只是簡配版， 除了基本飛行設備外， 並沒有像俄羅斯自用型米-171那樣具備掛載武器的能力， 因此被不少人戲稱為“和平鴿”。
公開資料顯示， 中國從上世紀九十年代初引入米-171、米-17V5/V7的時候， 是以民用直升機的方式引入， 因此直升機不能掛載武器， 但這對於飛行性能優越的米-171系列直升機而言， 是一種極大的浪費。
為了能夠讓“和平鴿”成為“戰鷹”，
配備了航空火箭彈的米-171一下子成為當時中國陸軍航空兵中， 對地攻擊能力一下子變得強大了起來， 極大提升了陸軍航空兵部隊的火力強度和作戰任務靈活性。 圖為掛載6個火箭巢的米-171武裝運輸直升機模型
經過改進後的米-171運輸直升機已經提升為武裝運輸直升機， 機身兩側可以掛載多達6個航空火箭巢， 可以瞬間向地方陣地傾斜出兇猛的火箭彈雨， 是非常有效的對地火力支援平臺。 圖為掛載火箭巢的陸航米-171武裝運輸直升機
除了航空火箭巢之外， 陸航部隊還不斷挖掘米-171直升機的作戰潛力， 嘗試在其機身上掛載更多類型的武器彈藥， 公開資料顯示， 目前米-171可以掛載包括反坦克導彈、空對空導彈在內的多種類型彈藥。 圖為掛載天燕-90空對空導彈的米-171直升機
目前， 米-171武裝運輸直升機已經廣泛裝備解放軍陸軍航空兵部隊， 已經化身名副其實的“戰鷹”， 為轉型中的陸軍插上飛翔的雙翼。