上個世紀， 中國有一個西方世界很難理解的情況， 就是人人都以能夠進入部隊當兵為榮。 蒙哥馬利元帥來中國參觀過兩次， 回去之後他對別人說， 千萬不要招惹中國， 中國人實在太可怕了， 人人都想著當兵， 而且還都不怕死。
這些士兵一部分是為了自己保家衛國的理想， 還有一部分則是為了生存。 當時部隊裡面很多士兵都來自于農村， 對於這些農村兵來說， 無法接受良好的教育， 大字不識一個在城裡面也不好找工作。 但是進入部隊當兵就對文化沒有什麼要求， 而且農村人跟城裡人相比， 身體素質還要更好一些。
如果當兩年兵之後能夠在部隊裡面留下去， 自然是做好的。 就算不能留下來， 部隊裡面也會給這些士兵安排工作。 這些工作條件都是非常好的， 幾乎就是鐵飯碗了。 所以過去對於農村兵來說， 只要能夠進入部隊， 就意味著他們這一輩子都不用愁了， 從此出人頭地。 當時農村裡面， 要是誰家有一個在部隊裡面當兵， 那是非常有面子的。
但是不知道大家發現沒有， 雖然現在解放軍的兵力依然是世界上最多的， 而且每年依然有幾十萬人報名， 但是部隊裡面的農村兵似乎越來越少了。 這是為什麼呢？
以前的生活條件跟現在是不能比的， 現在農村的生活已經得到了普遍的提高， 所以對於他們來說， 進入軍隊並不是唯一的選擇。
而且由於現在社會上就業競爭越來越大， 所以士兵退役之後， 部隊不會安置工作了， 而是以退伍金的形式補償他們。 以前很多農村兵進入部隊就是看中了分配工作這一點， 但是現在沒有了， 所以報名的人就少了很多。
而且不知道大家發現沒有， 現在部隊裡面的士兵基本上都是高學歷， 最低的也要是初中畢業， 如果是大學畢業後入伍的話， 進去就能夠直接當上士官。 因為現在部隊裡面需要的都是高科技人才， 現代戰爭都是超視距作戰， 士兵們都不用端著槍衝鋒， 全都是操作各種精密的儀器。
這就要求士兵們有一定的學歷基礎，