米-26多用途重型直升機
上世紀70年代初期， 蘇聯研製米-12直升機的工作半中間停止， 於是重新開始研製一款新的重型直升機， 這一任務代號為90計畫。 該計畫由米爾設計局創始人米哈伊爾·米爾的學生馬納特·迪歇切科負責設計。 研製該機的目的， 就是為了取代早期的米-6直升機。 最後研製出的成果， 就是米-26直升機。
1977年9月14日， 米-26直升機的原型機進行了首飛。 1980年10月4日， 第一架生產型（編號01-01）被製造出來。 1983年， 米-26的研發工作完成。 1985年， 該機開始進入蘇聯軍隊和民間服役。
米-26多用途重型直升機
米-26多用途重型直升機， 機身為全金屬鉚接結構，
在駕駛艙上方， 安裝了兩台Lotarev D-136 AI-136型（或者是PD-12V altpw型）渦輪軸發動機。 為防止單一發動機發生故障， 該機裝備了保持旋翼轉速的穩定系統， 當一台發動機出現故障時， 另一台則會輸出更大的功率， 以保持飛機仍可正常飛行。 這兩台發動機也是相當的耗油， 在該機內， 共裝有10個油箱（發動機上部兩個， 其餘把個在機艙底下）。 最大載油量為1.2萬升， 還可外掛4個副油箱。 這十個油箱， 均採用油泵獨立供油。 當供油發生故障時， 還可以靠重力自行給發動機供油。
米-26多用途重型直升機駕駛艙
米-26直升機， 是世界槳葉最多的單旋翼直升機， 它共裝有8個葉片， 每個旋翼葉片有管狀鋼質大樑和玻璃鋼葉片組成， 葉片前緣裝有固定的鈦合金防蝕條。 葉片厚度以槳轂為中心向翼展方向逐漸變薄， 後緣有調整片。 尾槳由5片槳葉組成， 這5片槳葉， 由複合材料製成。 旋翼和尾槳葉片均裝有電加熱裝置， 防止結冰， 以適應在高寒地區飛行。
米-26多用途重型直升機貨艙
米-26直升機在服役後， 成為世界上最重、最大的直升機， 該機的最大起飛重量， 可達56噸。 機載重量的能力可與美國C-130“大力神”運輸機相當。