6月7日美國《國家利益》網站刊登了作者羅伯特·法雷的文章, 探討了中方為俄羅斯建造航母的可能性, 作者認為, 為俄軍建造航母, 對於中方來說付出的代價較小, 也就是佔用了大型艦艇的生產能力, 而對於俄方來說代價較大, 這不但包括金錢上的投入, 而且將造成俄方“矮人一頭”的形象。
作者稱俄羅斯航母正準備大修, 而在敘利亞的實戰表現實在不敢恭維, 發動機糟糕、戰機墜毀不一而足。 可以說庫茲涅佐夫號航母從建成到現在的戰備程度一直不理想, 既缺乏使用經驗, 又缺乏軍費投入。 該艦艦齡已經高達30年,
同時, 俄羅斯大型艦艇建造能力可謂是一塌糊塗。 俄軍近年來主要建造大型核潛艇和小型水面艦艇, 俄軍不是不想恢復大型艦艇製造能力。 例如曾經通過給印度改裝超日王號航母試圖恢復航母建造能力(上圖), 近年還試圖通過進口法國西北風級來學習相關技術, 但最後都以失敗告終。 這是因為蘇聯解體後, 具備豐富大型水面艦艇建造經驗的烏克蘭造船業被分割出去, 而克裡米亞危機更是加劇了兩國的隔閡。
相比之下, 中方的水面艦艇製造能力卻實現了跨越式發展。 從2007年到現在, 中方建造了6艘25000噸級船塢登陸艦、17艘7000噸級驅逐艦、4艘13000噸級巡洋艦和1艘新航母。
從世界範圍看, 從國外進口航母或者旗艦級別的主力艦, 並不是什麼新鮮事。 俄羅斯向印度出口過航母, 也試圖從法國進口西北風級, 因此俄羅斯從中方進口航母也不是什麼了不得的事, 但美國專家米切爾·考夫曼認為俄羅斯海軍首先沒有購買航母的需求。 俄羅斯實際上不需要航母, 庫艦在俄海軍只具有象徵意義, 正是為了保證艦載航空兵還能活著, 而不會因為沒有航母而死掉。
另外一位專家格蘭伯格認為, 俄海軍的問題不僅是不能造航母, 而且大型驅護艦艇也不行,
羅伯特·法雷認為, 隨著庫茲涅佐夫號航母日漸老化, 如果俄羅斯本國無法建造替代航母, 那麼這對俄海軍航空兵將是毀滅性打擊, 因此俄軍可能也不得不考慮從中方進口航母。 但這不會是遼寧艦, 而是中方針對俄軍需要的全新改進型號。 中方的好處是可以賺取軍品利潤, 提升中方在國際軍火市場的影響力, 加深兩國友好關係和戰略互信, 而缺點是將擠佔中方自己的造艦計畫。
而對於俄羅斯來說, 好處是可以迅速不用大規模投資造船業就能快速獲得新航母, 而且俄方完全可以把維護大修工作全部外包給中方, 效率更高更省錢。 而缺點就在於一次性投資巨大, 後續保養投入更難以承受。 更困難的是心理障礙。 20年前俄羅斯還向中方出售現代級驅逐艦, 20年後俄軍竟然要從中方進口航母。 這只能讓俄方感到在兩國關係中的地位, 已經不再是平起平坐, 而是“矮人一頭”。