明朝， 可以稱得上是中國古代歷史上， 宦官專權最為嚴重的時期， 這個朝代湧現出了無數手握重權的太監， 家喻戶曉的就有王振、汪直、馮保和魏忠賢等。 他們原本是明朝皇帝為了抗衡文官集團的勢力， 而發展出來的監督群臣的工具， 但是對權力欲望的膨脹， 使得他們走上了歪路， 甚至成為了朝局的禍害。
大明王朝歷史上， 比較著名的專權亂政的太監是王振， 此人本是個讀書人， 但是， 屢次未能及第使得他心灰意冷， 並最終走上了太監的道路。 憑藉著自身的文學功底， 王振很快便在太監中脫穎而出，
朱祁鎮登基後， 王振被封為司禮太監， 成為了眾人眼中皇帝眼前的紅人， 許多的人都來巴結於他。 此時的王振感受到了前所未有的虛榮心， 為了能夠擴大自己的權力， 他開始大力打擊異己， 甚至覬覦於前朝的官職， 而他看上的職位便是大理寺少卿。
但是安插在這個職位的人選， 倒是個讓王振十分頭疼的問題， 最終， 在楊士奇的推薦下， 他決定提拔了自己的同鄉薛瑄。 薛瑄當上大理寺少卿後， 王振便想去看下這個自己一手提拔的人， 於是準備了禮物打算以同鄉的名義前去拜訪。 但是讓人沒有預料到的是， 薛瑄是個正直之人， 本來不喜歡王振專權的行為， 因此拒絕了他。
王振看到自己被拒絕， 內心十分憤怒， 別的官員無論是到職或者是離任都是求著來拜訪自己， 而薛瑄竟然拒絕了自己的主動拜訪， 但看在同鄉面子上最終沒有過多計較。 楊士奇見此十分害怕， 便私下勸薛瑄不要如此固執， 薛瑄回答道：“拜爵公朝， 謝恩私室， 吾不為也。 ”薛瑄可以說得上是一個言行合一的人， 在後來的日子裡， 無論何時見到王振都不打招呼， 這讓王振十分沒面子， 對薛瑄起了殺意， 而機會在不久之後便到來了。
王振有個乾兒子， 叫做王山， 此人看上了一個小老婆， 但是無奈正室不同意， 他便起了殺意， 構陷自己的妻子賀氏謀殺親夫。 審理這個案子的王文是王振的人， 結果自然是處置了賀氏。 當這個案子被送到了大理寺之時，
賀氏在王振的嚴刑拷打下屈打成招， 因此薛瑄便落下了誣陷朝廷命官的罪名， 再加上王振多次在皇帝面前的詆毀， 最終薛瑄被處了死刑。
但是到了斬首的那天， 王振聽到自己家中的僕人在哭泣， 於是上前問其原因。 那人說道：“薛瑄在他們家鄉的口碑極好， 更是家鄉人的驕傲， 如今被處斬了， 家鄉人必然心寒。 ”王振一聽， 頓時對自己除掉同鄉的行為有了懊悔之意， 並派人去刑場留人， 將薛瑄放回鄉去。
參考文獻：《明史》、《明代大趟王振與“土木之變”》