貴為大英帝國二號艦 兩代“威爾士親王”號戰艦命運都很悲慘

近日據俄羅斯媒體報導稱， 英國伊莉莎白女王級航母的二號艦威爾士親王號已經接近完工， 正處在最後的舾裝當中。 威爾士親王號于2011年開工建造， 2017年舉行正式命名洗禮儀式， 預計在2019年的時候可以全部建造完成。

相對于首艦伊莉莎白女王號來說， 這2號艦威爾士親王號的命運是悲慘的。 在當初制定航母建造計畫後期， 由於預算不足， 當時英國政府打算取消威爾士親王號的建造計畫， 但是由於在此之前已經和造船廠簽訂了合同， 假如取消建造計畫， 那麼違約金將大幅度超過航母建造費用本身，

因此沒有辦法， 英國政府只能是硬著頭皮造下去。 雖然說沒有辦法取消建造計畫， 但是英國政府在2010年的時候曾經正式宣佈， 在威爾士親王號航母建造完成以後就馬上封存， 甚至是出售給外國。 要知道英國在宣佈這件事情的時候是2010年， 此時威爾士親王號還沒有正式開工建造， 此時的親王頗有一種出師未捷身先死的感覺。 不過在隨後的幾年裡， 隨著歐洲局勢不斷的惡化， 到了2014年英國政府改變的想法， 決定讓親王號加入到皇家海軍當中。 不過令英國人尷尬的是， 即使是伊莉莎白女王號航母目前只能算是直升機母艦， 最快的一批F-35B戰鬥機也要明年交付英國皇家海軍， 而且英國訂購的F-35B數量還嚴重不足， 估計即使是威爾士親王號服役以後， 可能也是個反潛直升機母艦的命。

如果說就此認為威爾士親王號命運是最悲慘的那就是大錯特錯了。 因為上一代威爾士親王號的命運那是更加的慘烈。 這上一代的親王號就是著名的威爾士親王號戰列艦， 該艦屬於喬治五世級戰列艦的二號艦， 屬於典型的條約型戰列艦。 威爾士親王號于1937年開工建造， 1939年下水， 1941年正式完工， 屬於當時英國二戰初期新銳的戰列艦。 然而由於該級艦的開工時間較早， 在其他國家紛紛上馬381毫米甚至是406毫米主炮的時候， 該級艦來不及進行新型號的實驗， 只能繼續使用356毫米主炮， 因此成為了同時代建造的戰列艦當中， 主炮口徑最小的一個。 威爾士親王號標注排水量35000噸，

滿載排水量45000噸， 最高航速29節， 以10節速度巡航時， 續航里程為15000海裡。 該艦裝備了2座4聯裝的356毫米主炮和1座雙聯裝的356毫米主炮， 此外還擁有數量不少的各種口徑副炮。 然而由於建造年代問題， 該艦的防空水準很弱。

威爾士親王號在測試階段的時候被拉去匆匆參與了圍殲俾斯麥號戰列艦的戰鬥， 在丹麥附近海域胡德號于親王號于俾斯麥號展開了遭遇戰。 雖說是2打1， 然而令人尷尬的是， 胡德號戰列巡洋艦被擊沉， 親王號中彈三發被迫撤出戰鬥， 至於俾斯麥號雖然也中彈了， 但是傷勢卻不嚴重。 不過在3個月以後， 親王號便迎來其服役生涯中最光輝的一刻， 那就是運載著邱吉爾首相出訪美國， 並且簽署了著名的《大西洋憲章》。

然而此時的親王號並不知道它的厄運馬上就要到來了。 1941年下半年， 為了阻止日本入侵東南亞， 英國決定組成Z艦隊進行遠征， 該艦隊由親王號、反擊號和新服役的不撓號航母組成， 然而由於不撓號意外觸礁， 因此最後只有親王號和反擊號帶領幾艘驅逐艦前往遠東地區。 1941年12月Z艦隊在執行截擊日本登陸艦隊的任務時被日本偵察機發現， 日本方面給英國完完整整的上了一節海上空中力量攻擊課。 日本海上航空兵在短短的時間內將反擊號和親王號分別擊沉， 史稱馬來海戰， 雖然說親王號不幸被擊沉， 但是卻蘊含著更深層的含義， 那就是戰列艦作為海軍主力的時代已經終結。