說到小口徑步槍即將被淘汰， 就不得不說說7.62和5.56兩種口徑的子彈之爭了， 傳統的7.62毫米子彈來自俄國標準口徑， 從1891年研製的莫辛納甘步槍開始， 俄制槍械的子彈口徑統一為7.62mm口徑， 這一傳統延續至今， 槍械系列的傳奇AK-47便使用7.62x39規格彈藥。 而5.56mm子彈的來源則是冷戰中美軍對北約7.62x51規格彈藥實戰效果不滿， 利用本國強大的軍工能力開闢了使用5.56mm子彈的AR系列， 與使用7.62mm的武器分庭抗禮。
圖為7.62mm口徑槍彈
從5.56mm口徑誕生以來， 就一直處於爭議之中， 5.56mm的槍彈雖然有重量小， 可攜帶量多的優點， 但帶來的缺陷也很大， 精確射程低於7.62mm口徑槍彈的一半左右，
圖為使用5.56mm彈藥的M4卡賓槍
討論一種子彈是否優秀很大一部分還是要看子彈的威力， 7.62mm彈藥本身就比5.56毫米的彈藥要大上不少， 對障礙物的穿透能力就比5.56mm要強一些， 因此， 使用5.56mm彈藥的AR系列突擊步槍穿透力是比不上使用7.62mm口徑的槍械的。 例如， AK-74在100米距離上可以穿透8-9毫米厚的鋼板， M4a1只能達到6毫米左右。 由於7.62mm子彈要更大一些， 就單兵攜帶量來說， 7.62要少於5.56十幾發， 但7.62mm彈藥的威力確確實實是要大於5.56mm的。
圖為我國使用的5.8mm子彈
時至今日， 世界各國仍然在爭議究竟是大口徑彈藥穩重精確射程遠厲害， 還是小口徑彈藥射速快後坐力小更強。 以目前戰爭的發展方向來看， 近距離的單兵對抗將越來越少， 很多中東國家使用5.56mm口徑的步槍作戰後又不得重新換裝7.62mm口徑的俄制槍械， 原因就是大量士兵反應5.56mm口徑的步槍殺傷力不足射程太低。 由此經驗， 我國使用的是5.8mm的標準彈藥可以在一定程度上克服小口徑的諸多問題， 也能保留小口徑步槍的優勢， 在一定程度上達到雙贏。