藝術家繪製的“羅伯茨山脊之戰”油畫。
美國《華盛頓郵報》5月24日報導稱， 2002年， 裝載著美國精英士兵的2架CH-47“支奴幹”運輸直升機呼嘯飛過寒冷的阿富汗山頭， 就在此時災難降臨。 其中一架龐大的直升機接近降落地點時， 來自地面的RPG火箭彈和機槍子彈擊中它， 導致一名美海軍“海豹突擊隊6隊”隊員從直升機尾艙門甩了出去， 促使美國軍方必須組織救援行動。
2018年5月24日下午， 總統將頒發“榮譽勳章”給已退伍的一級軍士長布裡特·K·斯拉賓斯基， 為獎勵他16年前在海拔3048米的塔庫爾山上採取的行動， “榮譽勳章”是美國獎勵戰鬥中英勇行為的最高獎勵。
將在白宮舉行的頒獎儀式認可的是斯拉賓斯基在2002年3月3日至4日採取的行動， 該戰役現在被稱為“羅伯茨山脊之戰”。 這個作戰行動是後來多本書的主題， 引發美國各大軍校對其進行研究， 甚至出現在電子射擊遊戲《榮譽勳章2010》裡， 在很大程度上是因為該戰役的危急性質。 包括羅伯茨在內的7名美國軍人被殺死， 該作戰行動由於有缺陷的計畫和高層溝通不足的問題在結束後受到仔細審查。
著名第一人稱射擊遊戲《榮譽勳章2010》中的MH-47直升機群。
但本周在白宮舉行的頒獎儀式上， 不太可能詳細講述這件事的另一部分：空軍技術軍士約翰·A·查普曼， 斯拉賓斯基戰死的隊友之一， 也被提名授予“榮譽勳章”。 但白宮和五角大樓沒有宣佈總統是否會給他頒發。
查普曼將面臨悲傷、殘忍的轉折， 空軍得出結論認為， 因為面臨著規模遠超己方的敵人， 斯拉賓斯基下令讓“海豹”突擊隊員撤退， 查普曼是被迫戰鬥直到死亡。 空軍發現， 斯拉賓斯基當時認為查普曼已經死亡。
但空軍使用原本沒有納入考慮的“捕食者”無人機視頻， 在2016年得出結論認為查普曼當時可能失去意識， 但在醒過來以後仍繼續擊退“基地”組織戰鬥人員。 這一發現首先發表在《紐約時報》上， 是軍方第一次基於無人機的視頻資料為勇氣獎提名。
斯拉賓斯基家鄉在麻塞諸塞州的北安普敦， 他在2014年退伍， 軍旅生涯25年。 他在海豹突擊6隊裡是傳奇人物， 曾因在塔庫爾山上的行動被授予“海軍十字勳章”——這是獎賞部隊作戰英勇的第二高榮譽。 近日， 他受到一些媒體報導的困擾， 報導稱他曾粗暴對待敵人的屍體， 《截擊機》月刊的一篇文章裡提到以前沒有公佈的音訊資料， 音訊中一個據稱是斯拉賓斯基的聲音描述槍擊敵方戰鬥人員屍體腿部多達20次， 還說這是一種精神療法。
美空軍技術軍士約翰·A·查普曼的生前照片
查普曼的家鄉是康涅狄格州的溫莎洛克斯， 他在陣亡後因2003年的英勇行動被追授“空軍十字勳章”，
奧巴馬政府時期的空軍部長黛博拉·詹姆斯曾在接受採訪時說， 她在2016年已經批准了查普曼的提名資料， 她確信查普曼獲得“空軍十字勳章”的行動以及後來無人機視頻資料捕捉到的行動加在一起， 足以證明他應該獲得“榮譽勳章”。 （編譯/胡雪）