古代死刑犯處決時最後一頓飯菜裡一定要加一樣東西， 並且獄卒一定會答應
從古到今， 無論是奴隸文明、封建文明還是現代社會文明， 死刑是所有刑罰中最為嚴厲的一種懲罰， 不論何種方式的死刑， 意味著一個生命的終結， 因此在具體決斷的時候， 主審官一般情況下都是慎之又慎， 擔心出現冤獄的現象。
就以清朝為例， 處決一名犯人， 量刑以後， 涉及到死刑的時候， 需要層層上報， 最後由刑部定奪， 由此可見古人對待人的生命也是非常謹慎的， 如果案件的社會影響大， 有時皇帝還會親自參與其中，
而人們在日常生活中所看到的那些影視劇中， 縣令或知府將驚堂木一拍， 立即做出死刑的判決， 並抽出權杖要求馬上問斬， 這裡面自然帶有藝術的擴張形式， 也是為劇情的緊湊和高潮所設計的內容。 對於死刑犯的處決， 即使刑部批准了， 也要選擇秋後問斬。 除非是兩軍陣前， 士兵不聽命令， 才有當場格殺的現象， 這是形勢所迫， 主將希望以此起到殺雞駭猴、穩定軍心的效果， 因此才可以臨機決斷。
古人選擇秋後問斬也很有講究， 秋天代表著蕭瑟， 意味著生命的枯萎和凋零因此選擇在這個時候讓犯人上路， 也暗合了古人所提倡的人和自然相適應的哲學智慧。 順應物候節氣去實施刑罰，
而當一名犯人被宣告秋後問斬時， 犯人臨走前的一頓飯， 可以自己提要求， 前提是要求不要太過分， 獄卒也會儘量滿足， 或者和家屬結合， 讓犯人吃一頓不錯的美餐後安心上路， 這也是約定俗成的規則。
但其中有一個很特別的現象是， 就是犯人無論提出什麼樣的要求， 最後有一種要求必定會被保留， 這就是他們生前最後一頓飯的食物裡， 必須有一塊生肉。 這種做法自然又牽涉到古人的迷信思想， 他們認為， 人死後要去陰間報導， 路上會遇到惡狗的侵擾， 所以碗裡有生肉， 可以帶到陰間喂給惡狗， 如此就能安全無事了。 不能不說， 在這方面， 古人的腦洞也很大。
而在具體執行死刑的時候，
另一方面， 在行刑前， 劊子手還會在刀口上噴上一口酒， 目的也是增加煞氣， 降低心理上的恐懼感。 不要認為劊子手天不怕、地不怕， 他們那麼多講究， 正表明了在這些人的內心深處， 依然有著對生命敬畏的成分在內。
現代文明社會中， 雖然沒有這麼多講究， 但犯人在臨走前， 抽根煙， 吃頓自己心儀的飯菜， 也是必須得到滿足的。