在清朝入關之後， 為了真正的實現統治中原的目的， 清朝開始推行“剃髮令”， 也就是平常所說的“留發不留頭”， 如果不實行就會被直接處死。
這個法令頒佈之後， 立即遭到了百姓的強烈反對， 因為古代的人們一直認為身體是父母所給， 不能隨意破壞， 頭髮也是如此， 否則就是不孝。
所以有很多百姓立即開始反對這個命令， 而反映最強烈的自然就是江陰的百姓們了， 江陰城中的百姓不願意接受， 決定一同抵抗清朝的大軍。
城中百姓立即開始佈防， 還將當初清朝派來的官員殺掉， 以示決心， 還將當年的明朝官員閻應元推等人舉成了守城將領，
當時清軍聽說了江陰城的所有百姓都不願意執行“剃髮令”， 於是開始浩浩蕩蕩的調集大軍前往江陰城下。
城中的百姓面對下方的清軍毫無畏懼， 紛紛拿出了自己手中的武器， 當時清軍從各處不斷的調來大軍支援攻城的清軍。
雖然城下的清軍裝備精良， 人數眾多， 但是城中的百姓用他們的決心和城中的優勢位置和清軍爭鬥， 清軍的每一次進攻都被城中的百姓擊退， 甚至還有一個王爺沖了上去， 直接就被百姓割下了腦袋。
清軍這可是嚇壞了， 每天哀求守軍將王爺的頭顱還回來，
不過大多數內應都被發現了， 只留下了一個守城的將領顧元泌沒有被發現， 因為他的官不小， 而且隱藏的也比較深， 所以一直都沒有發現。
直到一次清軍攻城的時候， 有一些眼尖的百姓看到他在城牆上射箭的時候根本就是瞎射， 從來沒有一次能射住人的。
百姓們將他的這一舉動告訴了上面的將領， 顧元泌一定是內應， 指揮官當即就派人去他的家中查看， 路上還遇到了顧元泌的一個手下在偷軍火。
隨後這個手下被綁著一起到了顧元泌的家中， 果然發現了他和清軍私下聯繫的信件，
清軍無奈之下只能繼續瘋狂進攻， 而百姓們團結一心， 成功的守住了清軍81天的進攻， 但是城牆還是被轟破， 清軍攻入了城中。