1914年5月3日， 雲南迤西鎮守使、陸軍中將謝汝翼奉大總統袁世凱命令進京， 卻被突然刺殺於火車上。 當時， 袁世凱剛頒佈新的民國約法， 進一步強化總統大權。 雲南是南方革命重地， 謝汝翼是辛亥革命的風雲人物。 在此敏感之際發生刺殺革命領袖事件， 不能不讓外界議論紛紛。 一時間， 輿論大嘩， 陰謀論滿天飛， 袁世凱再次背鍋。
然而， 很快案子就破了。 因為兇手刺殺後， 被當場拘捕， 當天押解到昆明， 連續三次審問， 水落石出， 結果令人震驚。
陸軍中將謝汝翼
這是一次沒有政治背景的刺殺行動， 僅因為忽視軍人權益引發。
兇手叫何榮昌， 曾任駐滇南步兵第3團3營10連連長。 去年8月， 何連長議論大隊長沈得全克扣軍餉和津貼， 結果被沈找機會革職。 何榮昌滿懷委屈， 到昆明第2師師部找謝汝翼申訴。 不料， 當時還是第2師師長的謝汝翼不問青紅皂白， 直接把何榮昌關入監獄， 20多天后才放出來。 何榮昌一無所有， 萬念俱灰， 萌生報復之念。 他從軍校同學、少校團副何廷棟借來一把手槍， 卻還不知道該刺殺誰。 就在這時， 形式主義、官僚主義的管理模式直接害了他。
他先找到民政長（省長）李鴻祥幫忙， 因為辛亥革命時他是李鴻祥的部下， 在起義中出過力。 4月， 他找到李鴻祥， 陳述冤情， 請求安排職務。 但是， 李鴻祥剛從師長轉任民政長， 不再管軍事，
雲南軍閥部隊
當天謝汝翼的警衛也有漏洞。 警衛和隨從分乘三、四等車， 頭等車就謝汝翼和都督府參謀長姜梅齡兩人。 何榮昌瞅准兩人都睡著時對謝下手， 達到了行刺目的。
案情上報到北京， 袁世凱十分重視。 9日發佈大總統令， 要求“立正典刑， 以申法紀”。
此案不涉及黨派政治， 反映的社會背景反而更加沉重。 民國初創， 軍人干政， 作風獨裁。 上級隨便抓人捕人、漠視下級基本權利、下級動輒洩憤刺殺等踐踏民主自由的事件動輒頻發， 讓人感受兩千多年專制主義的深遠影響和民眾素質落後的現狀。 正因如此背景， 其後發生的一系列復辟、革命、運動、暴動、起義， 似乎都顯得合理了……
北洋軍官
參考書目：
1、《民國秘史》， 大眾文藝出版社， 2010年
2、《民國新聞》， 古吳軒出版社，