一個國家的國庫儲量多少象徵著這個國家的綜合能力大小。 一方面， 一個國家的國庫充足， 才能在軍事上更強大， 因為有錢才可以發軍餉、造武器、買戰馬， 有了軍隊才能擴張領土， 才能抵制外敵的侵略。 另一方面， 國庫充足才能保證社會穩定， 有錢了就能在百姓遭遇天災人禍時撥款救濟， 才可以有底氣為百姓減免賦稅， 從而促進百姓安居樂業、國家安寧穩定。
在封建社會， 統治階級的國庫收入來源主要是賦稅， 包括老百姓種地、漁民打魚、獵人打獵、商人經商都要繳納賦稅。 中國自秦朝以來， 國土面積不斷擴張，
但是事實上卻不是這樣。 一方面是因為老百姓掙得少， 即使是賦稅嚴苛， 統治階級能夠搜刮到的金銀也是有限的， 另一方面那時候統治階級都把大量的錢財用在了軍隊建設上， 加上戰爭又比較頻繁， 國家也是經常入不敷出。
到了清朝末年， 統治階級腐敗無能， 朝政還控制在慈禧這個無能的女人手裡， 面對八國聯軍的入侵， 就知道妥協求和， 為了能夠讓自己苟活下去， 簽訂了一系列的割地賠款條約。
通常是這個國家幾千兩黃金， 那個國家幾萬兩白銀， 其實這些錢都是打的空頭支票，
這是個什麼概念呢？拿個資料來比較一下可能比較好感受出來， 據記載， 清朝最有錢的皇帝是乾隆， 他在位時的國庫存銀數量是7000萬兩， 就是說， 如果讓乾隆皇帝來還錢的話， 也要他全部財產的大約14倍。
可以說， 慈禧太后給中國借了一個超級大的高利貸。 在這種情況下， 國庫哪裡還會有錢？這樣的王朝怎麼可能不覆滅， 因為它早已經從骨子裡腐爛了。
據說， 民國政府建立後， 迫不及待的打開了清政府的國庫， 結果除了幾個文物擺件之外， 偌大的國庫空空如也，