近來, 許多餐飲人在討論中餐分餐制的推行, 飲食方式的進步是人類最根本的進步之一, 分餐制乃大勢所趨, 是值得大力提倡的現代社會文明的餐飲方式。
大部分人認為分餐制乃是舶來品, 是西方的用餐方式, 其實我國早在周秦漢晉時代, 就已實行分餐制了。 從我國出土的漢墓壁畫、畫像石和畫像磚中, 均可見到席地而坐, 一人一案的宴飲場景。 而《儒林外史》中就有:主賓六人, 每人一席, 共是六席。 魏晉南北朝, 少數民族與漢族的文化逐漸融合, 也帶來了飲食風俗的變化, 最為典型的是這一時期出現了高足坐具。
儘管合餐制的歷史悠久, 根深蒂固, 但飲食文化也是隨著社會的發展、文明程度的提高而逐漸改變的。 筷子既是夾菜的工具, 也是進出口中的工具。 在夾菜、送進口中、再夾菜的過程中, 筷子無疑成為攜帶各位就餐者口液並且互相沾染,
雖然分餐制更加文明和衛生, 但中餐以分餐制來用餐, 難度也不小。 首先, 中國人“共食”可以視為一種人際關係親密的隱喻性行為, 體現了中國人重視和氣、熱鬧的飲食氛圍, 在飲食空間上對“整體”的重視。 使用圓桌或八仙桌, 每個個體與餐桌中間的菜肴之間的距離是相等的, 加上取食過程是一個“分享”的過程, 通過食物的分割來連接整桌人的身體, 聚餐就是要熱熱鬧鬧的。 而分餐制中, 食物分配均勻, 男士女士的用餐量不同,
並且, 不少商家, 特別是中小型中餐酒樓對分餐制是有苦難言, 因為實行分餐制會大大增加廚房和服務人員的工作量和勞動強度。 中餐和西餐不同, 中餐菜系複雜, 品種豐富, 其就餐形式、做菜方式的特點根本就不適合分餐, 如拔絲蘋果、沸騰魚等。 要實行完全的分餐制, 就得需要考慮改變現有的許多中餐菜式, 考慮菜的造型和烹飪方法, 有利於小份分裝。
所以, 在中國推廣分餐制困難不小, 要想克服, 真不那麼容易。 中餐的分餐制形式可以分為服務員在餐桌分餐、上菜前分餐;自助餐;擺放公筷公勺及“每人每”的用餐方式等4種。 但其中各項需要解決的問題和困難,