安化黑茶屬黑茶類， 因產自中國湖南安化縣而得名， 採用安化境內山區種植的大葉種茶葉， 經過殺青、揉撚、渥堆、烘焙乾燥等工藝加工製成黑毛茶並以其為原料精製(包括人工後發酵和自然陳化)而成。 具有抗氧化衰老、抗癌變的功效。
黑茶是六大茶系之一， 也是中國的特有茶類， 生產歷史悠久。 安化產茶自唐代開始， 已有產"渠江薄片， 一斤八十枚"的記載。
安化黑茶產制始於十六世紀初， 據《明史食貨志》記載:"神宗萬曆十三年， 中茶易馬， 惟漢中保寧， 而湖南產茶值賤， 商人率我境私販。 "萬曆二十三年(西元1595年)禦史徐僑奏稱:"漢川茶少而值高，
安化縣位於湘中偏北， 雪峰山脈北部， 資水中游， 是一個山區。 縣內土壤以板葉岩風化發育的土地面積最廣， 約占總面積的71.1%。 茶園土質較好， 酸鹼度適宜， 養分含量較高。 茶園土壤以酸性和弱性為主， 氮、鉀等有機質含量豐富。 安化縣域屬亞熱帶季風氣候區， 四季分明， 雨量充沛， 嚴寒期短。 冬暖夏涼， 更適宜於茶樹的生長。
加工工序：殺青—初揉—渥堆—複揉—乾燥—篩分—拼堆—計量—汽蒸和壓制定型。
安化黑茶主要品種有"三尖"、"三磚"、"一卷"。
中國自古就有"以茶治病"的歷史， 古代民間採用老茶治療糖尿病、痢疾、傷風等的記載甚多。 對黑茶功能的研究中， 證明了黑茶至少有九大養生功效:補充膳食營養;助消化、解油膩、順腸胃;降脂、減肥、軟化人體血管、預防心血管疾病;抗氧化、延緩衰老， 延年益壽;抗癌、抗突變;改善糖類代謝， 降血糖， 防治糖尿病;殺菌、消炎;利尿解毒、降低煙酒毒害。 除養生功效外， 安化黑茶的保健效果更獨特。 安化黑茶特殊的製作工藝過程中會自然發酵生成"冠突散囊菌"(俗稱金花)。 這種黑茶裡獨有的冠突散囊菌， 富含18種氨基酸， 450多種對人體有益的成分。
安化黑茶產品有安化茶協會統一頒發的生產系列標準， 按照標準生產的黑茶產品， 茶表黑褐油亮， 茶身緊結， 壓印的文字、圖案標準清晰。
安化黑茶產品通過開湯可進一步識別， 真正的安化黑茶產品按標準取量兌水煎熬、沖泡， 其湯色紅明豔亮， 同非安化茶對比明顯。 尤其是耐泡的程度， 通過對比更明顯了。 安化黑茶口感醇和微澀， 有可口的松煙香味。 葉底厚實、粗大。 如果是其它異地雜亂黑茶， 外觀黃暗， 茶湯不明淨， 口感淡薄， 有異味， 葉底較小。
觀其外形， 看幹茶色澤、條索、含梗量、聞幹茶香。 緊壓茶磚面完整、模紋清晰， 棱角分明， 側面無裂;散茶條索勻齊、油潤則品質佳。 看其湯色， 陳茶湯色紅亮如琥珀。 聞其香氣，
雲南黑茶屬大葉種、原料較嫩， 含梗量少;湖南黑茶中小種多， 湖南黑茶雲臺山大葉為大葉種， 湖南黑茶選料較粗老， 含梗量較多。
雲南普洱用曬青毛茶， 且毛茶不渥堆， 成品茶多為餅狀， 有生熟之分;湖南黑茶採用黑毛茶， 毛茶渥堆， 成品茶多為磚型， 湖南黑茶中的千兩茶用竹篾、粽葉、蓼葉包裹， 茯茶則有發花工藝。
普洱熟茶陳香粘稠或滑爽;湖南黑茶有發酵香， 甜酒味， 茯茶有菌花香， 湯色淡但霸氣。
普洱茶湯色由青、靛青至栗紅、深紅、暗紅。 香氣較豐富而厚重。 而黑茶湯色由橙黃至橙紅; 香味則 相對開闊、爽朗。
普洱茶入口茶味濃厚而膩， 而黑茶入口甘甜純正。 普洱茶經久耐泡， 而黑茶陳韻雋長(尤以茶湯的甜純)。