據英國《簡氏防務週刊》在5月15日的報導， 俄羅斯將會利用圖-160M2戰略轟炸機的技術， 升級現有的圖-22M3戰略轟炸機。 此次改進以後的圖-22M3將會被稱為圖-22M4， 擁有強大打擊能力的同時， 還可以保證足夠的資訊作戰能力， 這才是俄羅斯最關注的。 早在2017年的航空飛鏢軍事競賽中， 圖-22M3在打擊精度、距離和效率上都輸給了我空軍的轟-6K戰略轟炸機， 俄羅斯借此對圖-22M3提出改進一點也不奇怪， 而此次改進以後圖-22M3還將會服役35到40年， 在下一代戰略轟炸機服役之前， 圖-22M3無疑還將守護俄羅斯的天空。 圖-22M3的數量目前還超過110架， 全部改造以後無疑是一股非常強悍的打擊力量。
圖-22M3此次最重要的改進就是發動機了， 將會直接換裝在圖-160上已經得到了測試的NK32-02發動機， 相對於之前的發動機， 這種發動機降低了重量、耗油率且提升了推力， 將推重比從之前的7.3提升到8左右， 看似不高， 但需要注意的就是NK32-02是一款推力達到25噸以上的超級發動機， 此次改進將其推力提升到了27噸上下， 且耗油率進一步降低也有效提升了作戰半徑。 按照在圖-160M2上的測試來看， 作戰半徑可以提升10%， 大約500到700千米， 實際上這已經相當多了， 和普通戰鬥機不攜帶副油箱差不多， 而圖-22M3自然不可能達到這種作戰半徑， 但此次改進以後， 將作戰半徑提升到4000到4500千米卻沒有什麼大問題， 如果再加上改進後射程達到1000千米的KH-32導彈，
此外改進以後的圖-22M3不僅僅可以攜帶KH-32， 按照俄羅斯的計畫， 圖-22M3未來還可以裝備新一代的鋯石導彈和目前測試的匕首型導彈， 匕首的射程達到1000千米， 速度在10馬赫以上， 重量還不到4噸， 這款戰略轟炸機完全可以攜帶4枚到5枚， 實際上比攜帶KH-32還要方便很多。
這款戰略轟炸機是俄羅斯最強大的反航母利器， 早在蘇聯時期， 圖-22M3配合KH-32就讓美國航母夜不能寐， 甚至研發出了F-14和AIM-54這兩款武器， 而現在圖-22M3改進以後， 作戰能力自然還要更強大的多， 再加上先進的新一代高超音速反艦導彈， 美海軍很可能必須研製一種先進的截擊機以及新一代超遠端空對空導彈來解決問題了。
超遠端空對空導彈並不困難， 美海軍已經計畫將標準6導彈在改造以後裝備F-18E/F保證超遠端攔截了， 但圖-22M3高達2馬赫的速度是美海軍無法解決的， F-18最大速度只有1.8馬赫， F-35更是只有1.6馬赫， 其能不能追上這種戰略轟炸機進行攔截就是個問題， 更不用說攔截新一代導彈了。 圖-22M3改造完成後最大的威脅依舊是美國海軍， 這也意味著美海軍近日以來在俄羅斯周邊的挑釁實際上已經讓俄羅斯非常不愉快了， 隨著圖-22M3完成此次升級， 美海軍只能加速逃離。