飛行速度超過5倍音速的飛行器即可被定義為高超聲速飛行器， 主要包括飛機、導彈等武器裝備。 經過近五十年的發展， 逐步形成“助推-滑翔”和“超燃衝壓”兩大主流類型。 而近期舉行的全國科技周活動上， 我國首次公開了採用超燃衝壓發動機技術的高超聲速飛行器， 標誌著我國在同一時期實現掌握滑翔式高超聲速武器平臺後， 再次掌握超燃衝壓推進技術的高超聲速飛行器， 這本身就是不走尋常路。
那麼， 發展高超聲速武器有著怎樣的意義？“助推-滑翔”和“超燃衝壓”有什麼區別？我國的高超聲速飛行器如何實現彎道超車？今天我們主要談談這幾個話題。
發展高超聲速武器的最大難點是能夠承受高溫的材料技術， 這是兩大流派均無法繞開的坎。 還有就是複雜的氣動佈局、燃料以及發動機推進系統。 因而發展高超聲速武器對我國的材料技術、發動機以及複雜氣動佈局的研發有著巨大的帶動意義， 從整體上提升我國的航空航太製造業水準， 而且高超聲速武器在反導、反艦、對地打擊等領域均有著常規武器所不具備的優勢， 戰略意義重大。
所謂的“助推-滑翔”高超聲速武器， 是一種依靠火箭將滑翔彈頭送至預定高度， 隨後彈體分離， 彈頭以極高的速度攻向目標的一種新型武器。 這也是兩大主流中較為簡單的一種實現方式，
超燃衝壓高超聲速武器與“助推-滑翔”相比， 最大的優勢在於其推力。 與“助推-滑翔”依靠火箭提供動力不同， 前者依靠超燃衝壓發動機做為動力推進系統， 推力更大。 火箭助推由於發動機沒有進氣道， 在爬升過程中需要攜帶大量液氧輔助燃燒， 只能留下很小的空間安裝彈體， 經濟成本高。
而“超燃衝壓”發動機則可以放棄攜帶氧化劑， 直接從空氣中吸取氧氣， 從而大幅減輕重量， 在消耗同等推進劑的前提下， “超燃衝壓”發動機產生的的推力是火箭的4倍。 當然研發難度也巨大， 除了耐高溫的材料技術， 發動機燃油及發動機冷卻技術同樣是難點。
美蘇是世界上最早研發高超聲速武器的國家， 其中美國的技術又為領先。 其正在發展的X-51高超聲速巡航導彈， 預計飛行速度可達5馬赫， 可由B-52轟炸機帶到3.5萬英尺高空發射。 該項目早在2010年美國首次試射就維持了200秒的超燃衝壓飛行， 極速達到5馬赫。 俄羅斯繼承了蘇聯時期的科技成果， 在和印度完成“布拉莫斯”衝壓動力導彈專案後， 也在大力發展超燃衝壓版本， 但至今沒有具體成果。
我國的高超聲速武器研發較美俄晚， 但是具備後發優勢。 從此次公佈的消息來看， 我國是在同時開展兩大流派高超聲速武器的研發工作， 並且已經取得一定成就。 據美國國防業界人士透漏， 中國對高超音速技術的投入已超越了美國，