公元1206年， 孛兒只斤·鐵木真被推舉為大可汗， 上尊號「成吉思汗」， 大蒙古國從此誕生。 在隨后的幾十年里， 成吉思汗和他的子孫們， 以蒙古草原為大本營， 征服并建立了橫跨亞歐大陸、國土面積達3000余萬平方公里的大帝國。 在廣闊的蒙古帝國內部， 存在著欽察汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國以及伊兒汗國， 也就是「四大汗國」。 四大汗國奉大蒙古國為宗主， 蒙哥汗去世后陷入內戰。
四大汗國除了互掐， 對于地域最廣、同為蒙古人建立的政/權元朝， 也攻伐不斷。 公元1368年， 朱元璋稱帝建立明朝， 明軍北伐攻占北京后， 元廷退居漠北。 從元世祖忽必烈1271建立元朝算起， 享國僅僅98年。
如果從徹底消滅南宋的「崖山海戰」算起， 統一全國只有短短90年。 那麼， 曾經打遍世界無敵手的蒙古鐵騎， 為何在中國境內， 敗在了被嚴格管理的漢人手里呢？這個原因還得在他們內部去找。
蒙古族作為一個游牧民族， 他們的文化帶有濃厚的草原特色。 與漢人的嫡長子繼承制度不同， 蒙古人是幼子繼承。 但忽必烈為了建立元朝破壞了這一傳統， 這也是各個韓國之間長期互掐的原因之一。
元朝建立后， 忽必烈渴望按照漢人的習俗來傳承皇位，
中國皇帝的平均壽命很短， 但好歹也達到了39歲。 而元朝包括忽必烈在內的皇帝， 平均壽命只有33歲， 如果再除去忽必烈這個活了80歲的開國皇帝，
由此可見， 元朝統治階級內部的矛盾有多麼尖銳。 因此即便有脫脫、孛羅帖木兒、王保保等當世名將， 也會因為內部問題導致戰略布局上的失誤， 給農民軍壯大的機會。 至少朱元璋和陳友諒在鄱陽湖互掐的時候， 元廷內部也在忙著互掐。
中國古代南耕北牧， 蒙古人靠騎兵起家， 對馬匹的重視程度自然是空前絕后的。 在征服了漢人世代居住的南方后， 元朝統治者下令「退耕還牧」， 眾多的良田變成了牧場。
無論是南還是北， 都是蒙古人的馬場。 在冷兵器時代， 馬匹對于戰爭的重要性不言而喻， 歷代統一戰爭之所以都是由北向南， 就是因為南方沒有馬， 打不贏北方。 而朱元璋北伐之所以能夠成功， 就是因為南方根本不缺馬。
以步兵對騎兵基本上只有輸，但是以騎兵對騎兵贏面就大了許多。在戰斗力上，蒙古鐵騎雖然多年未經歷過大規模的戰爭，但人家是馬背上長大的民族，可以說天生就會騎馬。比起臨時拼湊起來的農民軍，元朝的正規騎兵部隊還是具有相當大的優勢的。
因此，即便是朱元璋面對元朝的主力騎兵時，也只能避其鋒芒，畢竟實力不允許。為了應對蒙古鐵騎，朱元璋將火炮架在了戰車上，成為了最原始的「坦克」，在北方的戰場上屢試不爽。
元朝之所以亡得那麼快，一方面是因為自己內部不團結，另一方面則是他們為農民軍提供了戰馬。而「退耕還牧」的政策，也是元朝統治者出臺的，這也算是作繭自縛了吧。
以步兵對騎兵基本上只有輸，但是以騎兵對騎兵贏面就大了許多。在戰斗力上，蒙古鐵騎雖然多年未經歷過大規模的戰爭，但人家是馬背上長大的民族，可以說天生就會騎馬。比起臨時拼湊起來的農民軍，元朝的正規騎兵部隊還是具有相當大的優勢的。
因此，即便是朱元璋面對元朝的主力騎兵時，也只能避其鋒芒，畢竟實力不允許。為了應對蒙古鐵騎，朱元璋將火炮架在了戰車上，成為了最原始的「坦克」，在北方的戰場上屢試不爽。
元朝之所以亡得那麼快，一方面是因為自己內部不團結，另一方面則是他們為農民軍提供了戰馬。而「退耕還牧」的政策，也是元朝統治者出臺的，這也算是作繭自縛了吧。