朱元璋在位時， 幻想打造一個萬世江山， 讓他的后代永遠做統治者， 推行了對宗室子弟無比優待的封王建藩制度， 讓朱氏子孫均可享有很高的爵位、官品和俸祿。 朱元璋可能萬萬沒想到， 正是由于他不懂得」計劃生育「， 一手推行大封宗親制度， 造成宗室人口無限激增， 最終導致了明朝的滅亡！
明宗室享有大量政治特權、經濟特權
這些宗人的生活費用， 全部由國家承擔。 宗人一出生就向朝廷請名， 10-15歲可以請封。 成人前后請婚， 國家又發錢給他們用于購買房屋、置冠服、辦婚事， 沒了還可以去領喪葬費。 凡是封了爵位的人， 都吃國家俸祿。 即使犯了重罪， 消去封爵， 降為平民， 還是發給養贍口糧。
親王當然是極為尊貴的， 不但擁有豪華的王宮、自己的官吏和數目眾多的宮人護衛， 還時時征派民眾服種種勞役。 各級官員見到他們都要恭恭敬敬地拜謁， 不準分庭抗禮。
由于出身高貴， 法律規定宗親一概不準從事仕、農、工、商這些行業。 就算是有些宗室胡作非為， 也不受當地官府管制， 僅受王府管束。
「生子冠軍」朱鐘鎰：94個子女、163個孫輩
在這些無比優厚的宗藩制度下， 宗室成員政治地位優越， 生活比較富裕， 具有生長繁衍的良好環境。 這樣一來， 勢必造成人口增長非常迅速。 例如:明初分封的山西晉王一府， 到了嘉靖8年， 什麼親王郡王、將軍中尉之類的宗親人數， 共計1851人；明初分封的河南周王一府， 到了萬歷十幾年， 已多達5000余人。 郡王這個層次生育子女最多， 有些郡王生子生了二、三十個孩子；晉府慶成郡王朱鐘鎰， 竟有子女94人、孫輩163人、曾孫輩510人！
洪武年間， 載入玉牒（也就是皇家族譜）的宗室人口還很少，
事實上， 載入皇家族譜的， 只是宗室人口的主要部分， 而非實有人口的全部。 由于宗支不清、家境極貧沒能報請名封， 或擅婚子女、花生子女及其他等原因， 而未能入籍的宗人， 尚有相當數量。 據史家推斷， 到了萬歷末期， 宗室實有人數已接近20萬。 徐光啟在萬歷時提出， 每隔30年， 宗室人口就將增長一倍。
生孩子：明宗室最快捷的生財之道
這個數目龐大的宗室人口群體聚居在大城市中， 社會環境比較安定；享有優厚的宗祿， 生活條件較為富裕。 他們不農不仕， 是既有錢又有閑的階層， 當然娶一堆大老婆小老婆， 埋頭苦干生孩子。
為啥要拼命生孩子呢？很簡單， 有利可圖唄！
按規定， 宗親到了10歲， 就可以向國家請封領祿。 比如， 生的孩子該襲鎮國將軍之爵， 每年就可以領祿米1000石。 那再多生幾個唄！假如生10個鎮國將軍， 不就是1萬石祿米了嗎？要知道， 在古代， 糧食者真正的硬通貨， 1萬石祿米可就是一大堆真金白銀啊，
利祿如此豐厚， 這些宗室子弟當然拼命娶妻納妾， 因為生孩子成了最快的生財之道。 他們不止多生子孫， 甚至以庶出冒嫡生， 以奸生冒庶出， 以致人口越來越多。
形同虛設的「計劃生育政策」
宗人猛增的結果， 必然是歲祿短缺加劇， 國家財經開支過大。 明廷為了緩解這一問題， 不得不變相實行「計劃生育政策」， 屢屢對其宗藩政策進行調整與改革。 但明廷只不過把節制措施當作解決宗祿間題的一個手段。 就是極力主張宗藩制度需要改革的大臣， 也深受封建宗法思想羈絆， 覺得優待天演帝裔， 天經地義， 不能作過多限制。
這樣的「計劃生育政策」， 既沒有在輿論道義上獲得支持， 又沒能堅決貫徹執行，自然收效甚微，根本無法遏止宗室人口迅猛增長的勢頭。
宗人激增造成三大嚴重惡果
一是人口蕃衍日多，宗人生活日趨貧困化。
宗室生活全靠國家養活，宗人急劇增加，國庫拿不出相應增多的巨額祿米，只能消減和拖欠宗祿。國家拖欠宗室祿米，時間最長的達四五十年之久。郡王還好一點，至少會優先安排，那些將軍、中尉以下的宗室就沒保障了。貧宗生活，艱難萬狀，有的不能如期婚娶，有的不免忍饑挨餓。
二是群宗胡作非為，引起社會秩序混亂不安。
各府貧宗依仗勢力，為非作歹。有些強悍的宗室往往以索討欠祿為名，大鬧官府，騷擾地方，各地群宗中那些沒有什麼名爵的，往往作奸犯科，官府根本搞不清楚他們到底是民是宗，又不敢亂加責罰。貧窮宗室人數越多，他們仗勢干的壞事就越多，整個社會秩序自然動蕩不安。
三是宗祿數量巨增，國家財經開支陷人危機。
明初宗室人口基數較小，每增一倍，宗祿增支不大，后來宗人基數漸大，宗祿開支漸巨。到了嘉萬時期，宗人每番一翻，數以萬計，宗祿增支，國家無力應付。
如嘉靖后期，全國每年上貢的祿米共400萬石，而應當支付給宗室的祿米多達83萬石；每年河南一省征糧4萬多石，應支付宗室的祿米竟然高達92萬石，按這個算法，一年的債得分23年才能還清！宗人按幾何級數遞增，宗祿增長遠遠超過明朝政府所承受的能力，人不敷出，赤字增大，負欠愈多，國庫空竭。
沒搞好「計劃生育」，終于導致明朝滅亡
明代宗室是個依賴農民賦稅供養的寄生宗族集團，人數愈多，人民賦役負擔愈重。政府通過加派等手段，把宗祿重負都轉嫁到人民身上。有的農民甚至把房子、老婆和孩子都賣了，還供不起朝廷催收的稅負。尤其是那些宗藩較多的地區，人民負擔特別重。藩王都是大土地所有者，他們攫取的田地上千上萬頃，對勞動人民的壓迫剝削特別兇狠；一般貧宗游手好閑，祿糧不繼，敲詐勒索，為害百姓。
宗室日益沉重的壓迫削，必然大大激化社會矛盾，終于釀成明末農民大起義。起義軍的矛頭，往往首先對準藩王宗室，農民軍所到之處，燒藩府、除宗室。如李自成、張獻忠的起義軍，幾乎把所有能查出來的宗室人口都殺光了。聲勢越來越浩大的農民起義，在摧毀龐大宗室寄生集團的同時，最終也導致了明朝覆亡。
又沒能堅決貫徹執行，自然收效甚微，根本無法遏止宗室人口迅猛增長的勢頭。
宗人激增造成三大嚴重惡果
一是人口蕃衍日多，宗人生活日趨貧困化。
宗室生活全靠國家養活，宗人急劇增加，國庫拿不出相應增多的巨額祿米，只能消減和拖欠宗祿。國家拖欠宗室祿米，時間最長的達四五十年之久。郡王還好一點，至少會優先安排，那些將軍、中尉以下的宗室就沒保障了。貧宗生活，艱難萬狀，有的不能如期婚娶，有的不免忍饑挨餓。
二是群宗胡作非為，引起社會秩序混亂不安。
各府貧宗依仗勢力，為非作歹。有些強悍的宗室往往以索討欠祿為名，大鬧官府，騷擾地方，各地群宗中那些沒有什麼名爵的，往往作奸犯科，官府根本搞不清楚他們到底是民是宗，又不敢亂加責罰。貧窮宗室人數越多，他們仗勢干的壞事就越多，整個社會秩序自然動蕩不安。
三是宗祿數量巨增，國家財經開支陷人危機。
明初宗室人口基數較小，每增一倍，宗祿增支不大，后來宗人基數漸大，宗祿開支漸巨。到了嘉萬時期，宗人每番一翻，數以萬計，宗祿增支，國家無力應付。
如嘉靖后期，全國每年上貢的祿米共400萬石，而應當支付給宗室的祿米多達83萬石；每年河南一省征糧4萬多石，應支付宗室的祿米竟然高達92萬石，按這個算法，一年的債得分23年才能還清！宗人按幾何級數遞增，宗祿增長遠遠超過明朝政府所承受的能力，人不敷出，赤字增大，負欠愈多，國庫空竭。
沒搞好「計劃生育」，終于導致明朝滅亡
明代宗室是個依賴農民賦稅供養的寄生宗族集團，人數愈多，人民賦役負擔愈重。政府通過加派等手段，把宗祿重負都轉嫁到人民身上。有的農民甚至把房子、老婆和孩子都賣了，還供不起朝廷催收的稅負。尤其是那些宗藩較多的地區，人民負擔特別重。藩王都是大土地所有者，他們攫取的田地上千上萬頃，對勞動人民的壓迫剝削特別兇狠；一般貧宗游手好閑，祿糧不繼，敲詐勒索，為害百姓。
宗室日益沉重的壓迫削，必然大大激化社會矛盾，終于釀成明末農民大起義。起義軍的矛頭，往往首先對準藩王宗室，農民軍所到之處，燒藩府、除宗室。如李自成、張獻忠的起義軍，幾乎把所有能查出來的宗室人口都殺光了。聲勢越來越浩大的農民起義，在摧毀龐大宗室寄生集團的同時，最終也導致了明朝覆亡。