「夸父追日」是古代一則著名的神話傳說， 記載于《山海經》中的海外北經和大荒北經， 說的是夸父自不量力要追逐太陽， 一直追到了太陽落山的地方， 口渴難耐， 喝干了黃河、渭河的水還是不解渴， 最終道渴而去。
但奇怪的是， 《山海經》中的另一則記載卻出現了自相矛盾的地方：「應龍處南極， 除蚩尤與夸父， 不得復上。 故下數旱， 旱而為應龍之狀， 乃得大雨」。
這則記載說的是黃帝的大將應龍先后除掉了蚩尤和夸父。 一個人怎麼可能沒命兩次呢？其實， 上古氏族社會有把首領或杰出人物作為部落代稱的傳統， 夸父并不是一個固定的人， 而是一個部落。
那麼夸父追日又該作何解釋呢， 難道是整個部落去追逐太陽嗎？
根據《中國歷史地理學》對中國近五千年氣候變遷統計顯示， 公元前3000年前后的上古時期平均氣溫顯著高于歷史上其它時期。 歷史地理學家在對上古華北地區植物遺存進行考古研究時也發現， 當時華北地區以松為主的針葉林出現了向南退縮的跡象。
而恰恰就在公元前3000年前后這個時間節點上， 考古學上的龍山文化全面取代了仰韶文化， 并且二者并非繼承關系， 換言之， 當時的確發生了暴力方式的「改朝換代」。
這也就意味著， 在炎黃部落和蚩尤大戰之時， 華北一帶出現了劇烈的氣溫波動， 先后引發了旱災和水災， 這也解釋了為什麼黃帝和蚩尤的戰/爭傳說中， 總是會出現「縱大風雨」、「蓄水」、「旱」等詞匯。
黃帝、蚩尤大戰中出現的天女、風伯、雨師等神話人物，
接下來我們需要弄清楚《山海經》中的這處矛盾記載：夸父族首領夸父究竟是受旱情影響在遷徙過程中渴倒的，
貴州苗族傳說提到， 蚩尤走后， 老生甕囑咐余生苗民：黃、赤二龍公退回去了， 你們還是有生路的， 但不能再住在此地了， 要遷徙到日落的地方居住。
而苗族「除牛祭祖」這一祭祀儀式的來歷，則源于蚩尤戰敗，大將軍夸佛（同夸父）帶領百姓由北向南遷徙，途中被軒轅大將應龍一箭除掉。所以，夸父追的不是太陽，而是有水源的新棲息地。
接下來我們把上述多重證據做個簡單梳理：
公元前3000年前后，華夏大地發生了水旱災害，受此影響，原本生活在北方的帶有游牧性質的黃帝部落被迫南下遷徙，黃帝首先收服了以農耕為主的炎帝部落，之后與另一支農耕部落蚩尤發生遭遇戰。
與炎帝相比，掌握鐵器制造技術的蚩尤部落戰斗力顯然十分彪悍，不僅驅逐了炎帝，而且讓黃帝「九戰而不勝」。但異常氣候變遷引發的水旱災害，導致戰/爭形勢發生逆轉，黃帝取勝，蚩尤被除。
蚩尤走后，大將（或是盟友）夸父帶領不愿臣服的部眾開始了漫長的遷徙之路，既是為了躲避黃帝的追擊，也是為了尋找旱災過后新的棲息地。不過，蚩尤的殘部在退卻時，還是被黃帝大將應龍追上，首領夸父戰死。
這麼一梳理，夸父的兩次沒命也就很容易解釋了：夸父在蚩尤戰走后，帶領余眾向西遷徙，途中被應龍追擊身亡。只不過族人不愿聽到夸父被除的下場，因而流變出夸父因追日而渴去的神話。
河南靈寶的夸父峪有八個村子，村民都自稱是夸父后裔，在他們的口述史中也有夸父戰敗西撤，死于途中的說法。苗族和靈寶口述史的這種相互印證，恰恰證明了夸父遷徙說的可靠性。
正所謂成王敗寇，蚩尤、夸父戰敗后，形象都被妖魔化，但上古時期的部落戰/爭本就沒有所謂正義非正義之說，只不過是爭奪生存權的本能使然。
蚩尤、夸父雖然身亡，但并不意味著他們部族的消失，相反，他們通過長途遷徙，找到了新的生存地，繁衍子孫，同樣成為了華夏的先民之一。
所以，僅僅用炎黃子孫來指代所有華人子孫后裔，并不準確，或當應改寫為「炎黃蚩」子孫、「三祖」子孫。
而苗族「除牛祭祖」這一祭祀儀式的來歷，則源于蚩尤戰敗，大將軍夸佛（同夸父）帶領百姓由北向南遷徙，途中被軒轅大將應龍一箭除掉。所以，夸父追的不是太陽，而是有水源的新棲息地。
接下來我們把上述多重證據做個簡單梳理：
公元前3000年前后，華夏大地發生了水旱災害，受此影響，原本生活在北方的帶有游牧性質的黃帝部落被迫南下遷徙，黃帝首先收服了以農耕為主的炎帝部落，之后與另一支農耕部落蚩尤發生遭遇戰。
與炎帝相比，掌握鐵器制造技術的蚩尤部落戰斗力顯然十分彪悍，不僅驅逐了炎帝，而且讓黃帝「九戰而不勝」。但異常氣候變遷引發的水旱災害，導致戰/爭形勢發生逆轉，黃帝取勝，蚩尤被除。
蚩尤走后，大將（或是盟友）夸父帶領不愿臣服的部眾開始了漫長的遷徙之路，既是為了躲避黃帝的追擊，也是為了尋找旱災過后新的棲息地。不過，蚩尤的殘部在退卻時，還是被黃帝大將應龍追上，首領夸父戰死。
這麼一梳理，夸父的兩次沒命也就很容易解釋了：夸父在蚩尤戰走后，帶領余眾向西遷徙，途中被應龍追擊身亡。只不過族人不愿聽到夸父被除的下場，因而流變出夸父因追日而渴去的神話。
河南靈寶的夸父峪有八個村子，村民都自稱是夸父后裔，在他們的口述史中也有夸父戰敗西撤，死于途中的說法。苗族和靈寶口述史的這種相互印證，恰恰證明了夸父遷徙說的可靠性。
正所謂成王敗寇，蚩尤、夸父戰敗后，形象都被妖魔化，但上古時期的部落戰/爭本就沒有所謂正義非正義之說，只不過是爭奪生存權的本能使然。
蚩尤、夸父雖然身亡，但并不意味著他們部族的消失，相反，他們通過長途遷徙，找到了新的生存地，繁衍子孫，同樣成為了華夏的先民之一。
所以，僅僅用炎黃子孫來指代所有華人子孫后裔，并不準確，或當應改寫為「炎黃蚩」子孫、「三祖」子孫。