古巴之前是西班牙的殖民地。
1868年10月， 古巴開始了第一次獨立戰爭。
1895年2月24日， 古巴又開始了第二次獨立戰爭。 在這次獨立戰爭中， 古巴人民越戰越勇， 獨立有望。
（1）美國很可能自己出手自炸本家戰艦挑起戰端
一直想把古巴據為己有的美國， 一看古巴可能真的要獨立了， 如果這時再不以“幫助者”身份出現的話， 日後想控制古巴就需要費很大力氣， 而且恐怕要冒道德危險。 為此， 美國決定故意找茬， 藉口借入古巴獨立戰爭。
1897年12月15日， 美國的“緬因號”戰艦來到了基韋斯特港， 名義是保護美國僑民。 1898年1月12日， 哈瓦那發生了遊行示威。
面對266名官兵喪生， 美國人顯然不會沉默。 然而調查結果並沒有給出爆炸原因， 但這些足夠了， 媒體將所有“破壞者”都歸結為“西班牙人”。
1976年， 美國海軍軍官海曼裡科弗寫書認為， “緬因號”是自燃造成；1999年， 美國《國家地理》雜誌並不認為是自燃， 但也沒提出誰幹的。 和當年“緬因”號爆炸後美國得出的“模棱兩可”結論一樣。 總之， 就是這幾樣可能唄：自燃或事故、西班牙人所為、美國人尋找戰爭藉口自為。
3月20日美國發出最後通牒， 要求4月15日前， 西班牙與古巴起義軍締結和約。
自5月1日開始， 到7月17日西班牙軍最終投降。 美軍阻止古巴起義軍領袖們進入投降儀式地， 美國人獨自接受西班牙軍的投降。 美軍武力攻佔了松樹島和關塔那摩灣。
12月10日， 美國西班牙在排除古巴代表的情況下， 簽訂了《巴黎協定》， 自此， 美國佔領了古巴。
（2）古巴成為美國的殖民地
美國在古巴獨立後， 不僅遲遲不肯退兵， 而且搶佔領土， 美國企業控制了經濟命脈。 古巴總統的任命， 必須要經過美國駐古巴大使的首肯。 1933年美國駐古巴大使威爾斯就曾恬不知恥地說：作為古巴總統應該有六個條件， 必須的，
而這時， 美國的軍隊還在古巴領土上， 那更是為所欲為。
美軍在松樹島和關塔那摩基地建立了海軍基地。 在美國駐古巴的總督倫納德·伍德在1900年7月15日發佈命令， 成立立憲大會並選舉代表， 解散起義軍9月15日產生了31名代表， 隨後于11月5日起草了第一部憲法。 隨後， 美國於1901年2月12人， 派來5人指導古巴進行立憲後的施行事宜。
與此同時， 美國總統威廉·麥金萊（1843年1月29日—1901年9月14日）， 簽署了《普拉特修正案》， 該修正案是對《巴黎協定》的補充協定並作為附件歸入古巴憲法， 該法有六點規定比較重要， 其中第五項就是關於關塔那摩灣的：
E.松樹島應在憲法中的疆界中予以略去，
這一點直接侵害了古巴的領土主權， 按照《巴黎協定》規定：古巴的領土包括古巴島和《巴黎協定》生效前西班牙行使主權的所有島礁。 顯然松樹島、關塔那摩屬於古巴領土， 但在這個修正案中， 松樹島卻成了未定領土。