自從冥王星於2006年被國際天文聯合會踢出行星行列後, 太陽系就以八大行星著稱。 不過, 一直以來, 科學家們從未停止過對太陽系第九大行星的探討。 不少人認為, 在太陽系柯伊伯帶中可能還暗藏著一個神秘的行星。
尤為值得一提的是, 美國加州理工學院的天文學家邁克·布朗和康斯坦丁·巴特金曾于2016年初聯合發佈一項研究, 宣稱他們發現了6個軌道異常的外海王星天體, 暗示著太陽系邊緣可能存在一個巨型天體, 暫命名為Planet X。
據估算, 這顆潛在行星的品質超過地球的10倍, 可能是一顆類似天王星和海王星的冰。
現在, 一項研究又發現了太陽系可能存在第九大行星的新跡象。 研究人員在觀測一顆名為2015 BP519的海外天體時注意到, 它的軌道極其不同尋常。
據介紹, 2015 BP519的軌道與太陽系盤面高度傾斜, 傾角高達54度。 另外, 其軌道的偏心率也相當驚人, 近日點距離太陽35個天文單位, 而遠日點則距離太陽825個天文單位。 如此詭異的軌道不太可能是在太陽系演化過程中隨機形成的。
對此, 研究人員進行了大量模擬, 以分析2015 BP519為何會進入如此詭異的軌道。 結果表明, 受到隱藏行星的影響似乎是選擇。 因此, 這成了太陽系存在第九大行星的又一間接證據。
未來, 隨著科學家探測的進一步深入,