天氣越來越熱， 似乎頭頂的太陽離我們更近了。 但實際上地球卻在一天天地遠離太陽。
當太陽變成紅巨星后。
地球遠離太陽的最主要原因是太陽的質量在減少。
地球和太陽之間的潮汐效應也會導致地球遠離太陽。 太陽的自轉速度大約是27天， 比地球的公轉速度快， 這會產生額外的力在地球軌道前方拉拽地球， 并導致地球和太陽的距離越來越遠。 地球因潮汐效應而遠離太陽的速度大約是每年0.0003厘米。
地球軌道也有可能受太陽系其他行星引力的擾動， 或某顆偶然從太陽系外圍掠過的恒星影響而發生改變。 比如水星有很小的機率墜入太陽或和金星相撞， 導致地球軌道發生顯著改變；而從冥王星內側掠過太陽系的恒星也有可能改變太陽系軌道布局，
可以看出， 地球正在遠離太陽。 但無論哪種情形， 地球遠離太陽的速度都是極小的， 都可以忽略不計。 事實上， 地球在近日點和遠日點附近與太陽距離的差異也要比這大。
所以， 地球氣候受地日距離變化的影響也是很小的。 假設50億年后地日距離增加0.2%， 太陽本身亮度保持不變， 地球接收到的太陽能量也只會因此減少0.4%， 還不如太陽亮度的日常波動。
但這并不妨礙地球上的天氣越來越熱。
人為的全球變暖正導致地球氣候極端化。 這種變化對于人類而言影響不可謂小， 但和太陽本身正在發生的變化相比， 卻不是一個尺度的。
由于逐漸老化， 太陽在未來50億年里， 其本身的亮度會以每一億年6%的幅度增加。 它會緩慢地使地球變得酷熱無比， 并使海洋干涸和汽化。 太陽膨脹成碩大的紅巨星后， 大機率還會將地球吞沒。 而地球在進入太陽的大氣層之前， 很可能早就變成了一個熾熱的熔巖球， 并在向太陽中心墜落的過程中化為一縷青煙。
太陽的變化將使太陽系的宜居帶外移到今天的土星軌道附近。 理論上土星那些冰凍的衛星如果還在， 可能會出現適宜生命繁衍的環境。 但那時候太陽系可能早就沒有人類了吧？