話說古時， 有一個霍員外， 年近六旬， 膝下只有一個女兒叫霍倩。
因為霍倩是霍員外的唯一的女兒， 霍員外便給她請了城中的大儒，
霍倩十五歲的時候， 長的直貌若天仙， 知書達理， 溫柔賢慧， 是城中所有男人最理想的妻子。
眼看著女兒已經到了該嫁人的年紀， 霍員外也特別著急， 盡心盡力的給女兒選如意郎君。 恰好在這時， 趕考的書生紛紛回鄉， 其中最出色的是劉書生， 他僅僅只有十六歲， 便考中了秀才， 更重要的是， 他是第一次趕考。
當霍員外聽到這個消息的時候， 就已經把劉書生定為自己的乘龍快婿了。
當即霍員外便托下人去劉書生家中打探情況， 得知劉書生家境一般， 但是長相俊美， 人品極好， 並且非常的刻苦用功， 當下也有些猶豫， 便詢問女兒霍倩的意思。
霍倩聽了毫不猶豫的說道：「爹， 既然這劉書生在家境一般的時候都能夠考得秀才，
霍員外聽了， 猶豫片刻說道：「倩兒， 只是要苦了你了， 你剛開始過去， 肯定要受不少的罪。 」
「爹， 沒事兒的， 我不怕， 再說了， 您都說了他人品極好， 我相信他會體貼我的！」
霍員外歎了一口氣說：「罷了罷了， 那就依著你的意思吧！」
霍員外再次安排下人到劉書生的家中， 說想要和他們家結親之事。 劉書生的父母高興極了， 他們萬萬沒想到， 員外的女兒居然肯下嫁到他們這個家庭中， 當即便點頭答應了。
劉書生和霍倩很快的就結婚了， 剛開始的時候， 日子過的特別的幸福。
可是有一天， 劉書生的母親突然病重， 為此， 劉書生的父親和劉書生都花了不少的錢， 可是劉書生的母親還是沒有一點好轉， 這可急壞了父子二人。
晚上的時候， 劉書生睡不著覺， 去外邊溜達， 突然回來的時候， 興沖沖的對霍倩說道：「娘子， 你看我撿到了什麼？」說著， 便打開了一包東西。
霍倩定睛一看， 這分明是一小包金子，
劉書生對霍倩說道：「娘子， 這是我在路邊撿到的， 估計是誰不小心丟失在那裡的？剛好可以解決咱們家的燃眉之急！」
話還沒說完， 霍倩當即便把包裹給合上， 嚴肅的對劉書生說道：「小的時候， 先生給我說過一個故事， 他說有道德的人不吃別人施捨的食物， 寧可餓死。 你為什麼要拾取別人丟失的東西來玷污自己的品行呢？」
劉書生一聽， 慚愧地低下了頭， 就把那包裹放回原處， 便回到了家中。
霍倩第二天早早的起了床， 回到了娘家和員外借了不少的銀子， 請了城中最有名的大夫， 花了半個月的時間， 治癒了劉書生的母親。
經過此事之後，
再到後來， 劉書生的父親生意不太景氣， 有的時候賺到的錢， 連家裡的開支都不夠， 只能吃老本， 就連霍倩都開始幫助別人洗衣服來獲取錢財， 用以維持日常的開支。
劉書生看到這個情況， 就打算放棄讀書， 去外面找點活計， 補貼家用， 晚上的時候， 便和霍倩商量此事。
霍倩聽到之後， 氣不打一處來。 她怒氣衝衝的出去， 指著晾衣架上的衣服對劉書生說道：「夫君， 你可知道這些衣服是我整整一個下午洗好的？如果我現在把它們全都扔在地上， 再踩上幾腳， 那我從前的時間就白白的浪費掉了。 讀書考取功名， 是需要日積月累的， 如果學了一半就半途而廢， 那你之前的努力不都白費了嗎？」
劉書生被霍倩的話深深地感動了，從此以後，一心一意地刻苦讀書，三年後便考取了功名，一家人過起了幸福的生活。
劉書生被霍倩的話深深地感動了，從此以後，一心一意地刻苦讀書，三年後便考取了功名，一家人過起了幸福的生活。