歷史波譎雲詭， 時代風雲變幻。 縱橫捭闔間， 靠嘴皮子養家的歷史人物中， 酈食其算得上是倒楣蛋一個。
酈食其， 秦末漢初陳留縣高陽鄉人， 時稱“狂生”， 在劉邦面前自稱“高陽酒徒”
酈食其投靠劉邦時已60多歲， 很想幹點大事。
他第一回出馬是去勸陳留縣縣令投降劉邦， 可當時劉邦羽翼未豐， 加之陳留縣防守又十分堅固， 陳留縣令很本不聽他那一套。
沒辦法， 60多歲的老頭也咬牙一改說客風度， 動口不行就動手， 連夜裡殺了縣令， 開城迎進劉邦軍隊。 儘管他和縣令是老朋友。
這次雖然說服不成， 好賴還是幹成功了。
後來， 楚漢相爭， 楚軍勢力強大。 劉邦好像熱鍋中的螞蟻,恨不能立馬讓酈食其變出花招來。 廣野君馬上遇到新問題。
酈食其腦袋一拍,有了,秦失天下,就是把各諸侯國都給滅了， 使得他們的後代無立錐之地， 自然要造反。 歷史上， 商湯伐桀， 周武王伐紂， 無一不是給舊統治者的子孫另行封國， 給他們出路。
他向劉邦建議， 重新扶立六國後裔。 如此風範,必可德行天下,百姓順從。
劉邦大喜， 趕緊令人刻制六國印璽， 要酈食其去辦外交。
意外的是， 此事讓張良撞個正著。 張良接連向劉邦提出問題：您目前的德行、威望、實力等等可以與商湯、周武王相比較嗎?
即使封了國， 目前楚項強大， 它們若是屈楚而背漢，
而且， 天下俊傑拋家別子隨你輾轉奔波， 圖的是什麼?
如果重封六國之君後人， 那麼他們沒了盼頭， 必將回頭侍奉各自的獵主， 或返鄉回家。 天下俊傑如鳥獸散,陛下的統一大業不就完嗎?”
劉邦正在吃飯， 氣得把飯吐了出來， 大罵酈食其：“這個書呆子， 幾乎壞了老子的大事！”
酈食其又一次功敗垂成。
兩次遊說， 屢戰屢敗。 第一次是客觀條件不具備， 第二次是客觀條件早已改變了。 事雖不過三， 但酈食其不久又發現一次機會。 他勸劉邦進兵滎陽， 固守成皋， 斷太行之道， 據蜚狐關口， 把守白馬渡口,占敖倉之糧。 讓各路諸侯都能看到漢軍已牢牢佔據天下之要津， 充分顯示實力。 有利於促使各路英雄、各國勢力歸順漢軍。
酈食其見到齊王， 向他分析天下大勢， 人心向背。 比較劉邦與項羽的氣度風範和實力變化， 勸齊王趕快歸順漢王， 以免遭到家破人亡的結果。 酈食其這番勸告稱得上是順應時勢， 又切中齊王心思。 齊王決定歸漢稱藩。
本來,在此之前,齊王已派重兵防備韓信的進攻， 以齊國之實力， 堅守一年半載是沒有問題的。 聽了酈食其的話， 齊王派使與漢王講和後， 下令解除防禦， 自己則天天與酈食其飲酒作樂。
按說， 酈食其這次總算大功告成了。 卻不料,斜路裡又殺出個蒯通， 蒯通是韓信身邊的謀士。 當時,韓信聽說酈食其已勸說齊王歸降， 便想停止前進。 可是蒯通認為， 既然漢王並沒有發佈停止進攻的詔令，
於是， 韓信乘齊王不備， 大舉進軍， 兵臨淄城下。
齊王聞訊大驚， 責駡酈食其和韓信合謀使詐。
酈食其仰天長歎， “天絕我酈食其也！初投沛公游秦， 被張良一言而作死諫；說立六國， 又是張良發八難而未果；此次說齊， 大功已經告成， 不想又被韓信鼓噪進兵而前功盡棄。 罷,罷,罷……”
氣昏了頭的酈食其拒絕勸阻韓信進攻以向齊王證明自己的誠意， 結果被同樣氣昏了頭的齊王活活燙死了。
一代縱橫家就此殞命！
唐代詩人李白的《梁甫吟》中寫道：“君不見高陽酒徒起草中， 長揖山東隆准公。 入門不拜騁雄辯， 兩女輟洗來趨風。 東下齊城七十二， 指揮楚漢如旋蓬。 ”
後來， 毛澤東又為這幾句詩續了4句：“不料韓信不聽話， 十萬大軍下曆城。 齊王火冒三千丈， 抓了酒徒付鼎烹。 ”
有史家評論：在漢朝的開國謀士中， 酈食其穩健不如蕭何， 戰略眼光不如張良， 機智不如陳平。 但他縱酒使氣， 疏闊狂放， 跟劉邦很對脾氣， 很可能是劉邦最喜歡的一個。 他不僅富於謀略， 而且敢作敢為， 勇於冒險， 以非凡的政治遠見和卓越的軍事見解， 為劉邦成就大業做出了無可替代的貢獻。
然而， 歷史如煙， 世事難料， 酈食其的一生正應了那句：人強不如命強！