在努爾哈赤建立後金之前， 女真人長期是明王朝設在邊境地帶的羈縻部族， 壓根沒有能力和大明王朝對抗。 後來在努爾哈赤手裡， 四分五裂的女真族才走向了統一， 並且開始逐鹿整個東亞的霸業。 努爾哈赤為何不選擇多爾袞作為繼承人？
年齡是最大的敵人， 如果非要給多爾袞未能成為繼承人一個說法， 畢竟努爾哈赤死的時候， 多爾袞還很年輕僅僅15歲， 說白了還是個孩子， 要知道， 那個時候的女真雖然日漸強大， 卻也需要一個帶頭人領著繼續發揚光大， 斷然不會讓一個孩子成為部落首領的，
努爾哈赤走了， 留下了有具備繼承王位的八位， 這八位分別是四大貝勒：代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極。 四小貝勒：阿濟格、多爾袞、濟爾哈朗、多鐸。 其實努爾哈赤很喜歡多爾袞， 可是當時多爾袞年齡太小， 還是個孩子。 女真人比較實在， 誰更能打， 更能搶， 誰就是老大， 要搞任人唯親， 廣大後金人民還是不會答應的
當然， 清代君權繼承的習慣和中原不同， 如果兒子具備特別才能或功勞也未嘗不能後來居上， 提問者估計也是因為多爾袞後來功大才會如此發問——問題那是後來， 努爾哈赤死時多爾袞年方十四， 尚無任何表現， 其歷史記載中的初陣是天聰二年（1628年2月）從攻察哈爾， 當時皇太極已即位兩年， 且察哈爾之役御駕親征， 虛歲十七的多爾袞只是一路偏師的將領之一而已。
傳說努爾哈赤曾有意立多爾袞和皇太極為儲， 這大概也是他們日後爭奪權勢時， 為名正言順所放出來的話吧。