丹書鐵券， 民間俗稱“免死金牌”， 也就是我們經常在電視劇中看到的那種免死金牌。 此物最早見於《楚漢春秋》："高帝初封侯者， 皆賜丹書鐵券。 "
漢朝以後， "丹書鐵券"歷代相傳， 幾乎每個朝代都有。 到了明朝也不例外， 明代功臣封爵皆賜鐵券。 鐵券形制如同瓦狀， 分為七個等級， 公為二等， 侯為三等， 伯為二等， 大小尺寸隨著等級差別各有不同。 鐵券外面雕刻該人的履歷蒙恩的次數， 對其功績有詳盡的記載， 裡面刻有免罪減祿的次數， 用來提醒防備再犯過錯， 每個字都用金子鑲嵌。
每副鐵券各分為左右兩部分，
洪武三年（1370）年， 明太祖朱元璋駕臨奉天殿， 皇太子、諸王侍從左右， 丞相率領文武百官排列左右。 明太祖親自確定功臣名次， 大封開國功臣。 西平縣蔡寨鄉馮老莊始祖馮誠父馮國用， 追封為郢國公， 叔叔馮勝被授為開國輔運推誠宣力武臣， 特進榮祿大夫、右柱國、同參軍國事， 封宋國公， 食祿三千石， 賜鐵券。
洪武二十八年（1395）二月， 明太祖賜毒酒毒死馮勝， 馮勝諸子不得封而四處逃亡。 鐵券自然傳給了馮誠。
建文元年（1399）七月初五， 燕王朱棣舉兵反，
看來， "免死金牌"並沒有真正使得它的主人馮勝免死， 皇帝想你死時， 你是不得不死的， 所謂的“免死金牌”不過就是籠絡大臣的手段而已。