「士別三日， 當刮目相看。 」這句話說的是三國時期吳國著名的猛將呂蒙。 呂蒙在早年間只是軍隊中一個默默無聞的小輩， 但是他通過自己的努力走上了人生的巔峰——在三國歷史上除掉關羽。
關羽是《三國演義》中的著名人物， 義薄雲天， 是一代梟雄， 而諸葛亮作為軍師， 自然也是名滿天下， 但他在一些人口中， 卻不是為國為民的忠誠， 而是借他人之手除掉關羽的兇手， 劉備更是早已知曉此事， 但他卻毫不作為， 這是為何呢？
1900年， 國學大師章太炎認為諸葛亮策劃了一場陰謀， 除掉了關羽， 原因在于諸葛亮擔心自己主政之後， 收拾不了關羽， 于是不惜以荊州為代價間接解決了關羽。 這一觀點令人驚悚， 難道諸葛亮真要害關羽？又是因為什麼原因呢？
諸葛亮除掉劉封（劉備養子）， 與除掉關羽的原因一樣， 都可能會對諸葛亮「執掌大政」形成干擾， 所以才勸劉備除之。 《正葛》中寫道「葛氏特以剛猛難任， 不可用于易世， 勸先主除之」， 諸葛亮特別指出劉封「剛猛難任、不可用于易世」。
章太炎的觀點值得商榷， 尤其是諸葛亮不派援兵的分析， 至少要確認這四個問題：諸葛亮想沒想到關羽之敗， 有沒有權力派遣援兵， 來不來及派兵援助， 能不能派足夠的援兵？
彼時關羽剛剛水淹七軍拿下于禁和龐德， 到219年末， 關羽威震華夏， 風頭一時無兩。 誰能想到關羽會敗呢？即便想到了， 諸葛亮既無權， 又來不及派兵援助， 蜀國也缺少兵馬。 從關羽威震華夏， 到敗走麥城， 中間時間實在太短， 蜀國根本來不及調兵遣將， 自然無從救助關羽。
但劉備是何等人物， 諸葛亮在背後的小動作， 他也心知肚明。 可當法正離去之後， 他最大的倚靠， 便是諸葛亮及其背後的荊州士族集團。 哪怕是日後托孤， 劉備也只能點明諸葛亮的主導性地位。 正因如此， 劉備才毫無辦法， 默認了這場由爭權引發的災難性後果。 至于劉備後來的報仇， 其實是因為荊州丟了沒有了屏障， 借個為弟報仇的名字罷了。