太陽能公路引是正在研究的一種新型公路。 目前, 低碳、環保這些理念已經深入人心, 太陽能產業的發展也越來越受到重視。 有人預言, 玻璃製成的太陽能板將徹底替換瀝青路和停車場, 公路不但承載著交通運輸的任務, 還能為當地社區提供電力, 以節省能源。
開發太陽能道路的是美國一家名為“太陽能之路”的綠色能源公司。 他們開發的是像地磚一樣的太陽能電池板, 是一個個邊長為30釐米的小方塊。 每片太陽能電池板的成本為7000美元, 每天可發電7.6度。
這種太陽能電池板可以鋪設在城市公路和人行道中,
這些塑膠板透明度很高, 可以讓陽光充分照射太陽能電池板。 這些塑膠板十分牢固, 而且並不十分光滑, 可以保證汽車在上面快速駕駛而不打滑。 遇到下雨天, 特殊的構造可以讓雨水迅速流走, 而不會因為積水而影響汽車和行人的出行。 這些道路中還安裝了一些發光二極體, 可以在陰天或夜晚亮起道路標誌。
道路中還有一些電熱絲, 在天寒地凍時利用太陽能加熱, 有效防止路面結冰或積雪。 經過測算, 一段1公里長的四車道太陽能公路的發電量可供300個家庭使用。
不過, 這個計畫實施起來實在不易, 10年之內都不可能實施, 因為這項工程投入實在太大, 按照現在的鋪設成本, 保守估計都得幾百萬億美元。 或許, 只有大大降低太陽能電池板的成本, 這項計畫才可能真正實施。