在1955年授銜儀式上據說毛主席曾經和陳賡大將開玩笑說, “陳賡跟著我幹比老蔣有前途吧, 他最多給你一個上將, 而我卻能給你一個大將軍銜。 ”陳賡生性幽默於是立刻說道:“主席我的大將可不是你給的, 是別人讓的。 ”是誰?“李聚奎!”毛主席聽完哈哈大笑, 這只是一個傳說不知道當時有沒有, 但是陳賡提到的李聚奎將軍卻有其人。
陳賡將軍的李聚奎讓大將也有一段故事, 當授銜之前, 很多工作要做, 授予大將軍銜的人在紅軍時期起碼要是師長之類的職務, 陳賡於是對老搭檔李聚奎說::“你夠到大將的資格了。
但是李聚奎卻把陳賡的玩笑話當了真, 對徐立清特別強調:“陳賡是接我的師長一職。 ”儘管徐立清當時有些驚訝, 但他也很快明白了這又是陳賡在閒扯了。 因為徐立清知道陳賡在紅四方面軍十二師擔任過師長一職, 當時徐海東和許世友都是其麾下, 但是這件事足以說明李聚奎的為人, 李聚奎的資歷足以授予大將, 但是他卻成了最後一位開國上將, 這是為何?
李聚奎將軍的履歷不可謂不豐富1928年參加平江起義, 這一次起義的領導人彭德懷後來成為元帥。 在紅軍時期李聚奎歷任中國工農紅軍第五軍排長、中隊長、大隊長,
抗日戰爭時期, 任八路軍129師386旅參謀長, 成為陳賡的搭檔, 陳賡一起並肩戰鬥。 沒有過多久, 李聚奎就任抗日先遣縱隊司令員兼政治委員, 決死第一縱隊副司令員、旅長兼太岳軍區第一軍分區司令員, 率部給日寇以沉重的打擊。
解放戰爭時期, 任冀熱遼軍區參謀長, 駐北平“軍事調處執行部”中共代表團執行處副處長, 西滿軍區參謀長, 東北軍區後勤部參謀長兼西線後勤司令員、政治委員,
他這樣的資歷足以成為大將, 可是為什麼緊緊被授予上將呢?原因在於授銜時期也考慮到李聚奎的特殊情況, 特別是那根時候他擔任著石油工業部部長, 重擔在身, 也算是離開軍隊了, 所以就暫時沒有給他授銜。 到了1958年給李聚奎授銜的時候, 十大元帥十大將已經全部授予完畢, 總不能再給你一個大將, 這樣就變成了十一位大將了, 聽起來也不順耳, 於是就給李聚奎授了一個上將軍銜。
李聚奎將軍是一位德高望重的老將軍, 但從不居功驕傲。 他一生襟懷坦白, 豁達大度, 光明磊落, 節操高尚。 他時時處處以大局為重, 勇於開展批評與自我批評, 團結同志, 不計功名。 這樣的人無論在任何時候都值得人們尊敬。