在清朝的皇帝當中， 乾隆不僅是在位時間最長的， 還可以說是運氣最好的。 他不僅活到了89歲的高齡， 而且生逢其時， 前有爺爺康熙帝和父親雍正帝所打下的盛世根基， 輕輕鬆松的在其任上迎來了康乾盛世， 國泰民安， 享受了60多年的愜意時光。
在位一甲子， 之後又當了3年的太上皇， 他實際把握著清朝政權63年之久， 因為活的長在位時間長， 他經歷了許多重大事件， 晚年還自譽為“十全老人”， 具有“十全武功”， 為自己的一生高度稱讚。
然而讓人感到十分奇怪的一點是古代的帝王都是終身制， 巴不得多享受一天人間極致的榮華富貴和權力地位。
原來這與他登基之初所立下的一個誓言有關， 話說乾隆是個有雄心壯志的君主， 登位之後遲遲不肯立儲， 天下人於是傳言其貪戀權位， 而剛剛上位的乾隆眼見流言四起， 不利於自己的掌權， 所以不得已發佈了一道詔書：“
這是乾隆皇帝首次公開向民眾宣告自己將在登基60年後讓位， 也許他真的得到了上天的眷戀， 乾隆居然活到了89歲， 而且在當了60年皇帝後依然精力充沛。
乾隆六十年的九月初三這一天， 已經85歲的乾隆穩坐勤政殿， 內侍大太監當著一眾皇子皇孫和文武眾臣的面宣讀了乾隆帝在乾隆三十八年立下的傳位詔書， 正式冊立愛新覺羅·永琰為皇太子， 次年登基， 立年號為嘉慶， 並在元旦舉行了授受大典。