畫眉鳥屬雀形目,鶲科,畫眉亞科,生於我國南方各省。 常棲息於山間、川谷、竹林或灌木叢中。 性機敏,膽怯,喜陰,好鬥,不擅長距離飛行。 主要以食昆蟲為主,也食果類和各種種子。
由於我國南方各省自然環境不同,所生長的畫眉鳥在體形和羽色上,也不盡相同。 貴州產的畫眉鳥,大都體形較大,長得虎頭虎腦,羽色呈深褐色,北方稱為“紫毛”。 眉羽寬而長,明亮好看,叫聲洪亮,以黔南一帶所產為最。
四川省也盛產畫眉鳥。 四川畫眉體形玲瓏,腿和嘴稍短,羽毛呈青褐色,北方稱為“青毛”。 眉羽較細,叫音寬敞有力且能持久,以灌縣一帶所產為上品。
安徽畫眉體形秀長,羽色呈黃褐色,北方稱為“黃毛”。 也善鳴叫,容易適應北方氣候。 浙江畫眉體形較大,羽毛呈灰褐色,北方稱為“灰毛”。
另外湖南、陝西南部以及兩廣、雲南等地也產畫眉,雖各具特色,但總不如四川、貴州所產為好。