楊立三， 出生於湖南， 十一歲的時候就開始上私塾， 因為家中的貧窮， 楊立三在上學的時候就是一邊耕種一邊學習， 即便如此， 楊立三的成績還是在班裡名列前茅的。
在1920年的時候， 楊立三就在湘軍中擔任文書一職， 後來還升職為司務長， 不過， 在湘軍中的經歷不大好， 就轉向到國民黨中， 在國民黨中雖然也有一官半職， 不過， 楊立三卻在思想上和蔣介石有很大的差異， 後來， 他在毛主席的一次講習中， 發現了共產主義的思想。
對於毛主席的這個演講， 楊立三受到了很大的衝擊， 他開始知道， 國民黨的思想就是不近民，
在長征中， 楊立三還救過周總理的性命， 當時， 周總理因為感染了風寒， 當時的紅軍正在大草地中掙扎， 看著遙遙無際的大草原， 有很多的士兵都是連自己一個人走出去都是困難的， 所以， 當時， 就很少人能夠承擔抬周總理出草地的任務， 這個時候， 楊立三挺身而出， 並且說， 如果周總理出不了這片草地， 那他也不出去了。
就是這樣， 楊立三在大片沼澤中， 一步一個腳印， 抬著周總理往前走， 也不知道走了多久， 終於走出了草地， 走出草地後， 周總理的病情還沒好，
楊立三之所以會病倒， 是因為他在抬周總理的時候， 肩膀被磨破了就加一層紗布， 最後紗布都被磨爛了， 就直接讓擔架接觸自己的肌膚， 繼續扛著周總理往前走， 在醫護人員給他處理肩膀的傷口是時候， 整個肩膀的肉都露出來了， 甚至還看到了泛白的地方， 而楊立三就是因為傷口發炎， 導致了高燒不退。
其實， 楊立三在整個戰爭過程中， 都是帶著病在工作， 最終， 他因為積勞成疾， 離開了人世， 在他離開人世後， 周總理含著淚水為他抬棺， 只因為，