明朝最初建都南京， 後來燕王朱棣發動“靖難”， 攻破南京， 建文帝下落不明， 朱棣稱帝后， 南京被廢掉“國都”的地位， 此後有明二百年， 明朝就一直以北京為國都， 南京淪為陪都之一。
因此， 很多人都認為， 如果不是朱棣造反成功， 那麼明朝二百六十年， 可能一直會以南京作為國都， 其實， 這樣的歷史認知是大錯特錯的。
西元1368年， 這年的正月， 朱元璋正式改王稱帝， 不過當時的朱元璋， 他的勢力範圍， 還只局限在中國的東南， 隨著湯和、徐達的征戰攻城， 朱元璋的皇帝名頭也越來越名副其實， 明朝也真正成了一個統一中國的新興王朝。
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一個新生的王朝， 最首要的事情， 就是國都的問題。 國都是古代朝代的立國之本， 重要性不言而喻， 朱元璋從天下未定的時候， 就已經開始籌畫在哪裡定都了。
洪武元年， 當朱元璋得知湯和攻打下汴京後， 他便迫不及待的前去視察， 雖然朱元璋認為汴京的確適宜建都， 但當時天下未定， 汴京四周群虎環伺， 形勢實在不好， 就放棄了， 但可以看出， 從明太祖朱元璋開始， 明朝國都的第一選擇， 就不是南京， 但為什麼最後還是定在南京了呢？
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朱元璋雖然統一了中國大多數的版圖， 但元朝的殘餘勢力， 還是沒有消除殆盡， 特別是西北的軍事， 當時是重中之重， 所以都城如果建在中原地區，
在洪武二年， 朱元璋和元老功勳就在哪裡建都的問題， 展開了探討， 在七嘴八舌的表態中， 洛陽， 長安， 汴梁， 北京這四個地方被很多人不斷提及到， 但朱元璋最後這樣說道:“所言皆善， 惟時有不同耳， 長安， 洛陽， 汴京實周、秦、漢、魏、唐宋所建， 但平定之初， 民力未蘇息……重勞其民， 若就北平， 宮室不能無更， 亦未易也！”
這段話的意思就是說， 長安、洛陽、汴京的確是國都的上等選擇， 但是天下剛剛安定， 這幾個地方經過戰亂， 老百姓剛剛有個安定的日子， 不能學秦始皇勞民傷財， 而北平是元朝的故都，
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朱元璋雖然定下了南京， 但他就沒有別的想法了嗎？並不是的， 洪武二十四年， 朱元璋讓皇太子朱標巡視長安和洛陽， 皇太子巡視歸來， 他向朱元璋明確表態， 國都應該遷往洛陽， 還把地圖獻給了朱元璋， 可是就在這年四月， 朱標病死， 遷都的事情也擱淺了。
《明史》記載， 朱標病重的時候， 還在病榻上向朱元璋上言說遷都洛陽的事情， 朱家父子兩代， 其實這時候已經都有了遷都的決心， 如果不是朱標早死，