影片《芳華》中， 女主角何小萍在高原慰問演出之後， 從文工團調到了野戰醫院， 由一名文藝兵改行變成了護士。 1979年初， 西南邊境戰雲密佈， 一場大戰迫在眉睫。 她隨院開赴前線， 參加了對越自衛還擊、保衛邊疆作戰， 執行衛勤保障任務。
戰鬥打響後， 野戰醫院裡隨處可見的殘肢斷臂， 隨處可聞的呻吟慘叫， 無處不在的血跡， 以及醫護人員奔忙的身影……直觀地為觀眾展現了戰爭的極度血腥與殘酷， 同時也反襯出了白衣戰士的偉大與光榮， 他們為保障戰爭的勝利， 為減輕子弟兵的傷情， 減少戰友的死亡，
所謂野戰醫院， 是指組織精幹、裝備輕便、機動能力強， 適應野戰救護工作的醫院。 主要用於戰時加強軍、師的醫療力量， 收治和轉送部隊救治機構送來的傷病員。 在1979年的對越作戰中， 野戰醫院大多擔負了一線醫院救治任務。
一線醫院的主要任務是：收治師和團救護所轉來的傷病員， 進行早期治療， 組織安全後送。 救治範圍包括:實施緊急救命手術和早期外科處理， 對部分傷患進行早期專科治療， 繼續抗休克， 抗感染， 留治2-4周內能治癒歸隊的輕傷病員和暫時不宜後送的危重傷患。
一線醫院主要在我國境內展開， 大多數距離國境線為10-20公里， 最近者約1公里， 最遠者約30公里。 比如33野戰醫院2所，
一線醫院的部署是根據作戰方向確定， 以廣西方向為例， 即按靖西（41軍）、龍州（42軍）、憑祥（55軍）三個作戰方向部署一線醫院。 戰前， 靖西方向為32野戰醫院院部帶兩個醫療所， 龍州方向為38野戰醫院院部帶兩個醫療所， 憑祥方向為762野戰醫院院部帶兩個所。 戰中， 又有部分野戰醫院奉命開赴前線增強衛勤保障力量。 最終， 在上述三個作戰方向展開工作的醫療所分別為5個、6個和12個。
據統計， 一線醫院的平均手術率為77.7%， 比抗美援朝戰爭時期整個兵站區醫院（含前沿兵站醫院、中途兵站醫院和基地醫院）15%的手術率高出4倍多。 在抗休克方面，
以38野戰醫院為例， 該院從2月17日至3月16日， 共收治傷病員3021名（其中傷患2875名）， 後送2822名， 後送率為93.4%；死亡28名， 傷死率為0.93%；搶救危重傷患881名， 搶救成功率為96.8%；手術920名， 手術率為32%。 全院榮立集體三等功， 一所榮立集體一等功。