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當年一部《壯志淩雲》激起了多少美國男兒投身軍營， 片中除了美女帥哥， 更讓大家不能忘懷的就是那個無所不能的F-14， 由於F-14設計的性能實在是太出色， 以至於F-14在美軍服役的生涯裡， 像樣的戰鬥更是寥寥， 僅僅擊落過兩架MiG-23和兩架 Su-22以及一架Mi-8， 整個服役生涯毫無亮點。 倒是在伊朗人手上F-14戰果頗豐， 多次擊落伊拉克戰機， 是當年伊朗空軍的王牌。 參加海灣戰爭時由於伊拉克對於F-14的懼怕， 只要F-14護航， 伊空軍就躲得遠遠的。
而退役F-14的理由也是在是狗血， 就是性能過於先進的F-14由於實在是保養維護太貴，
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設計上要求F-14不僅僅提供空中保護， 關鍵是要求攔截蘇聯的轟炸機。 由於面對蘇重型空對艦導彈的威脅， 所以要求F-14要在距離己方母艦470公里以外作戰， 掛載巨大的AIM-54A導彈， 空重接近500公斤， 即便性能優異的F-14也只能僅僅攜帶有限的6枚。 這種體型巨大的AIM-54A配合F-14機載雷達（可探測210公里遠）， 使得F-14的作戰、攔截能力遠遠超過後來的F-18。
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然而隨著蘇聯威脅的解除， 美國航母在海上、空中的威脅大大降低， 而設計複雜的F-14大多到了服役晚期， 給F-14維護保養變得價格昂貴， 而且十分困難，