2015年， 日本《外交學者》網站刊文聲稱， 中國殲20依舊配備俄制99M系列發動機， 然而這種發動機已經難以滿足殲20的作戰要求， 若想抗衡F-22這類頂尖戰機， 離不開大推力比的高性能第四代發動機。 日媒強調， 中國一直依賴俄制發動機作為其噴氣飛機的動力源。
俄媒分析認為， 儘管中國殲-20在某些技術性能上獲得巨大突破， 使其不僅擁有隱身能力， 而且火力更猛， 載彈量也在F-22之上。 不過， 殲-20的最大命門在於其不具備超音速巡航能力。 也就是說它不能如同F-22那樣在高速飛行中展開空戰， 並且因為飛行速度有限， 將用於實施對地轟炸任務。
另外， 美國《國際防務科技》雜誌表示， 雖然殲-20的載彈量和載油量都佔有優勢， 但其超音速巡航性能和機動性能都遠不及F-22， 因此空戰能力有限。 美國新一代戰機可以利用這一點在高速空戰中獲得絕對優勢。
而美國《航空週刊》聲稱， 殲-20的性能漸漸趨向穩定， 最新研製的WS-15發動機也獲得中國航空發動機工業界的認可。 報導推測， 中國最新研製的WS-15航空發動機將有利於殲-20實現量產。