中國有句俗話：「開門七件事， 柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。 」
鹽， 一直是我國重要的生活物資， 從古至今都是國家管控食品， 古時有鹽官、鹽政司；民間有鹽幫。 《史記•平準書》中記載， 私自制鹽， 就施以把左腳趾割掉的刑罰。 晉代時， 私煮鹽者百姓判四年刑， 官吏判兩年。 立鹽法後， 市民食鹽是有規定的。 《管子》：「凡食鹽之數， 一月丈夫五升少半， 婦人三升少半， 嬰兒二升少半。
鹽分五色， 《本草新編》說：鹽有五色之異， 惟青鹽尤佳。 味鹹， 氣寒， 無毒。
《黃帝內經》講鹹入腎， 鹽是調節腎功能的重要藥材。
中醫認為， 鹽的主要功能主治：湧吐， 清火， 涼血， 解毒。 治食停上脘， 心腹脹痛， 胸中痰癖， 二便不通， 齒齦出血， 喉痛， 牙痛， 目翳， 瘡瘍， 毒蟲螫傷。
但眾所周知， 鹽也不能多吃：
《素問》中有："血病無多食鹹， 多食則脈凝泣而變色。 "多食鹽凝血， 瘀血、血栓， 要麼說會喝出心臟病呢！
《別錄》中說："多食傷肺喜咳。 "鹽多食傷肺，
浮腫、水氣重的人， 少吃鹽。