劉璋擔任益州牧時， 王甫便在其麾下效力， 擔任益州書佐。 214年， 劉備奪取益州， 王甫跟隨主公劉璋一道歸降。 劉備起用益州士族， 王甫被任命為綿竹縣令。 王甫能力卓著， 劉備委以重任， 將他調往荊州， 擔任荊州議曹從事， 命其襄助關羽防守荊州。
《三國演義》中， 沒有提到王甫在益州的經歷， 倒是寫明他在關羽身邊擔任隨.軍.司馬的官職。 關羽北.伐中原， 攻破襄陽， 欣喜非常。 但王甫這位智囊擔心呂蒙垂涎荊州， 出言勸諫， 這無疑是往關羽頭上澆了一盆涼水。 王甫對關羽的人事任命提出了異議， 他認為糜芳、傅士仁能力不足， 坐鎮荊州的潘浚貪圖利益。 王甫認為前都督趙累， 忠實可靠， 可以勝任。
但關羽執意不聽， 並反感王甫指手畫腳， 便打發王甫去江邊修築烽火臺。 結果不出王甫所料， 呂蒙白衣渡江， 趁夜襲破荊州， 潘浚被勸降後， 投奔孫吳。 傅士仁、糜芳變節降吳。 回師的關羽， 在半路遭遇伏.擊， 得知荊州已失， 關羽頓足捶胸， 後悔不聽王甫的逆耳忠言。
關羽的部下多在荊襄當地成家， 呂蒙嚴令不得騷擾關羽將士的家眷， 並有意讓關羽派出的使者將這些家眷的家信捎回， 在關羽的軍.中報平安。
惦念家屬安危的關羽部下， 思鄉心切， 軍.心渙散， 士.兵甚至的將官們組隊逃亡， 關羽無法制止。 前有東吳軍攔截， 後有曹操軍追擊， 進退不得的關羽只能撤往麥城。 但上庸的救兵不至， 關羽麾下僅剩二三百人， 還缺衣少食。
趙累建議關羽棄守麥城， 回西川重整旗鼓。 王甫和周倉率百人守城， 為關羽突圍爭取時間， 王甫勸說關羽小路險峻難行， 恐有埋伏， 應走大路。 但關羽自恃武藝高強， 於是率二百人突圍出城。 果不其然， 關羽在小路遭遇伏擊， 山路崎嶇無法策馬馳騁， 結果關羽、關平父子被擒遇難。
東吳兵前來勸降，