胡適的感情生活一直為人津津樂道， 他一生浪漫多情， 戀情不斷， 風流韻事遍及中外， 在胡適的婚外情中， 最令人唏噓的就是他和曹誠英那一段刻骨銘心的戀情。
曹誠英是安徽績溪人， 小胡適11歲， 是胡適的遠房親戚， 曹誠英是胡適三嫂的妹妹， 算是胡適的表妹， 他們倆的相識是從胡適結婚那天開始的， 胡適的原配夫人江東秀是安徽旌德縣江村名門之後， 1904年經胡母排「八字」訂婚， 1917年， 27歲的胡適從美國留學回家結婚， 曹誠英是胡適和江東秀結婚時的伴娘。
在和江東秀的婚禮上， 胡適見到了年方16歲的伴娘曹誠英， 第一眼便動了情， 胡適曾經作詩《怨歌》：「還君明珠雙淚垂， 恨不相逢未婚時」。
當時的胡適在家鄉已經算是個明星人物， 年輕有為， 風度翩翩， 自然也博得了正值情竇初開年齡的曹誠英的歡心， 在錯誤的時間和場合遇到了彼此， 胡適和曹誠英的相遇似乎預示了這是一場沒有結局的戀情。
婚禮上匆匆一別後， 胡適和曹誠英互有好感， 開始頻繁通信， 在1918年冬， 17歲的曹誠英在母親的安排下， 和指腹為婚的胡冠英結婚。
1920年， 曹誠英考入杭州第一女子師范學校， 丈夫胡冠英進入浙江第一師范就讀，
離婚後的曹誠英繼續在杭州第一女子師范學校求學， 和胡適一直保持著書信聯繫， 1923年4月， 胡適去杭州養病， 曹誠英前往悉心照顧， 此時距離他們兩人在婚禮上相識已經有6年的時光， 曹誠英也已經變成了一個亭亭玉立的女學生， 兩人陷入情網。
1923年7月， 曹誠英放了暑假， 胡適便從上海坐火車趕了過去， 他們在西湖畔的煙霞洞旁邊租了兩間小屋， 度過了一段神仙眷侶般的生活， 同居了三個月， 不久， 曹誠英懷孕了， 胡適也動了離婚的念頭。
周圍人都有心成全胡適和曹誠英這對金童玉女， 徐志摩當時得知胡適和曹誠英的關係以後還開心得不得了， 立即告訴陸小曼， 然後在北平教授作家圈子裡廣為流傳， 最後， 胡太太江東秀自然也知道了。
1924年， 胡適和曹誠英的關係日趨明朗，
為了保衛自己的婚姻，江東秀不惜做個悍婦，她沒有選擇忍氣吞聲，而是沖進廚房拿著把菜刀就出來了，江東秀懷裡抱著兩歲的小兒子，帶著五歲的大兒子，一手揮舞著菜刀，在胡適面前大吵大鬧，說要離婚可以，但是要先殺了孩子和胡適再自盡，並要求胡適和曹誠英斷絕來往。
多虧親戚勸住江東秀，胡適才沒掛彩，此時的胡適早嚇得面如土色，也退避三舍，文人性格的胡適沒見過這般陣仗，漸漸沒了底氣，再也不敢提離婚這茬了，只是苦了那個在杭州每日苦苦遙望北方的曹誠英，最後不得不獨自將腹中那個見證自己愛情的生命狠心地結束。
胡適雖然再也不敢提及離婚一事，卻一直沒有跟曹誠英斷絕聯繫，1925年底，曹誠英從杭州女師畢業，經過胡適舉薦，曹誠英進入東南大學農科就讀，1931年曹誠英畢業以後留校任教，這期間，胡適多次到南京和曹誠英相聚，但都為時不長。
後來胡適和東南大學聯名舉薦，曹誠英得以去美國留學，留學的學校是胡適的母校康奈爾大學，選擇的專業是胡適早年沒完成的專業農業。
曹誠英在1937年獲得碩士學位以後回國，在安徽大學農學院擔任教授，而當時的胡適卻任駐美大使去了美國，兩人天各一方，期間，胡適和曹誠英通過朋友溝通資訊和傳遞詩歌，一直沒有機會見面。
一直到1949年2月，胡適經上海準備離開大陸的時候，亞東圖書館老闆汪孟鄒請胡適吃徽州餅，特別請來了在復旦大學任教的曹誠英作陪，這是他們的最後一次見面，當時曹誠英苦勸胡適留下來，胡適只是微微一笑，並沒有聽從她的勸告，自此兩人海峽阻隔，天各一方，再也沒有見過面。
曹誠英在復旦大學任教期間，曾經和一位留學歸來的男士交往，戀愛一度到了談婚論嫁的地步，然而江東秀借著打牌的機會，向對方的親戚透露了曹誠英的過去，並說曹誠英是破壞別人婚姻的第三者，結果男方家果然退了婚，曹誠英一氣之下，要去四川峨眉山出家，最終沒有出家做尼姑，卻也終身未嫁。
1952年，曹誠英從復旦大學被調到瀋陽農學院任教，東北酷寒，曹誠英也把自己內心情感封凍了，辛勤執教，潛心研究，成為了我國著名的馬鈴薯專家，1969年，曹誠英回到了老家安徽績溪，租一間民房居住，晚年生活十分清苦、寂寞、淒涼。
1973年曹誠英因為肺癌病逝于上海，時年71歲，生前曹誠英委託好友汪靜之，將她一直珍藏的和胡適來往的資料，在她死後焚化，臨終前又要求把她的骨灰歸葬在安徽績溪旺川村的公路旁，因為那條公路是胡適老家上莊村的唯一必經之路。
曹誠英是胡適最親密的戀人，一生的守望癡情不改，一直到臨終前，曹誠英還盼望著胡適有一天能夠歸來，從她墓前走過，能看到胡適歸鄉的背影，這樣的癡情女子，不禁引人長長歎息。
為了保衛自己的婚姻，江東秀不惜做個悍婦，她沒有選擇忍氣吞聲，而是沖進廚房拿著把菜刀就出來了，江東秀懷裡抱著兩歲的小兒子，帶著五歲的大兒子，一手揮舞著菜刀，在胡適面前大吵大鬧，說要離婚可以，但是要先殺了孩子和胡適再自盡，並要求胡適和曹誠英斷絕來往。
多虧親戚勸住江東秀，胡適才沒掛彩，此時的胡適早嚇得面如土色，也退避三舍，文人性格的胡適沒見過這般陣仗，漸漸沒了底氣，再也不敢提離婚這茬了，只是苦了那個在杭州每日苦苦遙望北方的曹誠英，最後不得不獨自將腹中那個見證自己愛情的生命狠心地結束。
胡適雖然再也不敢提及離婚一事，卻一直沒有跟曹誠英斷絕聯繫，1925年底，曹誠英從杭州女師畢業，經過胡適舉薦，曹誠英進入東南大學農科就讀，1931年曹誠英畢業以後留校任教，這期間，胡適多次到南京和曹誠英相聚，但都為時不長。
後來胡適和東南大學聯名舉薦，曹誠英得以去美國留學，留學的學校是胡適的母校康奈爾大學，選擇的專業是胡適早年沒完成的專業農業。
曹誠英在1937年獲得碩士學位以後回國，在安徽大學農學院擔任教授，而當時的胡適卻任駐美大使去了美國，兩人天各一方，期間，胡適和曹誠英通過朋友溝通資訊和傳遞詩歌，一直沒有機會見面。
一直到1949年2月，胡適經上海準備離開大陸的時候，亞東圖書館老闆汪孟鄒請胡適吃徽州餅，特別請來了在復旦大學任教的曹誠英作陪，這是他們的最後一次見面，當時曹誠英苦勸胡適留下來，胡適只是微微一笑，並沒有聽從她的勸告，自此兩人海峽阻隔，天各一方，再也沒有見過面。
曹誠英在復旦大學任教期間，曾經和一位留學歸來的男士交往，戀愛一度到了談婚論嫁的地步，然而江東秀借著打牌的機會，向對方的親戚透露了曹誠英的過去，並說曹誠英是破壞別人婚姻的第三者，結果男方家果然退了婚，曹誠英一氣之下，要去四川峨眉山出家，最終沒有出家做尼姑，卻也終身未嫁。
1952年，曹誠英從復旦大學被調到瀋陽農學院任教，東北酷寒，曹誠英也把自己內心情感封凍了，辛勤執教，潛心研究，成為了我國著名的馬鈴薯專家，1969年，曹誠英回到了老家安徽績溪，租一間民房居住，晚年生活十分清苦、寂寞、淒涼。
1973年曹誠英因為肺癌病逝于上海，時年71歲，生前曹誠英委託好友汪靜之，將她一直珍藏的和胡適來往的資料，在她死後焚化，臨終前又要求把她的骨灰歸葬在安徽績溪旺川村的公路旁，因為那條公路是胡適老家上莊村的唯一必經之路。
曹誠英是胡適最親密的戀人，一生的守望癡情不改，一直到臨終前，曹誠英還盼望著胡適有一天能夠歸來，從她墓前走過，能看到胡適歸鄉的背影，這樣的癡情女子，不禁引人長長歎息。