須菩提尊者體證了空理， 很會宣揚空理， 他的一切行住坐臥， 也最能表現空理。

有一次， 佛陀忽然外出， 不在僧團內， 佛陀所有的四眾弟子，

到處尋找， 都不知道佛陀的去處。 後來天眼第一的阿那律， 以天眼觀察， 知道佛陀到忉利天為聖母摩耶夫人說法， 大概要三個月的時間才回來。 阿那律把這個消息告訴大家， 大家都非常的思念， 每個弟子對佛陀都有一日不見如隔三秋之感。

三個月很快過去了， 佛陀重臨人間， 當佛陀還沒有到達僧團的時候， 知道的弟子都爭先恐後出去迎接， 那時須菩提正在靈鷲山的窟中縫衣， 他聽到傳報佛陀下降人間的消息， 隨即站起來想放下手中的衣服前去迎接， 正在這時， 他心中一動， 又再回到自己原來的位置， 心中想道：“我現在去奉迎佛陀的聖駕， 是為了什麼呢?佛陀的真身， 不是在眼耳鼻舌身意上可見， 我現在去迎接佛陀，

把佛陀的法身當作地水火風四大的和合， 這是沒有真實的認識諸法空性， 不認識諸法的空性， 就見不到佛陀的法身， 因為佛陀的法身， 諸法的空性， 是沒有造作主， 也沒有所造作， 要想見到佛陀， 則一定先要瞭解五蘊四大是無常的， 明白所有的一切是空寂的， 知道森羅萬象的諸法是無我的。 沒有我， 也沒有人;沒有作， 也沒有所作。 一切法是空寂的， 法性是無處不遍的， 佛陀的法身是無處不在的， 我皈依奉行佛陀的教法， 我已體證到諸法的空理， 不應該為事相所迷。 ”

須菩提有了這樣的認識， 就沒有再去迎接佛陀， 他很安然的坐下來繼續縫補衣服。

佛陀的歸來， 像天大的喜事， 僧團中到處充滿了喜氣洋洋， 大家都想先去拜接佛陀， 那時， 在比丘尼中有一位神通第一的蓮華色， 第一個搶先迎接到佛陀， 她對佛陀一邊頂禮一邊說道：佛陀!弟子蓮華色第一個先來迎接佛陀的聖駕， 請佛陀接受弟子的拜見!

佛陀微笑著， 慈和的說：蓮華色!你不能說是第一位來迎接我的人!

蓮華色非常驚奇，

看看左右， 大迦葉等長老才從身後趕來。 蓮華色以懷疑的口吻問道：佛陀!弟子敢問， 在蓮華色以前， 是誰已迎接到佛陀呢?

佛陀笑著， 看看很多弟子都趕上來， 像是回答蓮華色， 又像是告訴大家道：你們很好， 很遠的趕來迎接我， 但是第一個迎接我的是須菩提， 須菩提這時在耆闍崛山的石窟中觀察諸法的空性， 他才是真正迎接見到我的人。 見法的人， 才能第一個見到佛陀， 第一個迎接佛陀。

蓮華色比丘尼和諸弟子， 經佛陀這麼一說， 才知道在佛陀的教法中， 是對宇宙人生真理的體會， 大家都慚愧的覺得還不及須菩提尊者。

經過佛陀特別的讚歎， 須菩提的美名盛德， 在僧團中更是受人尊敬了。

這則故事告訴人們“不以身相見如來”的道理。

因為佛陀有三身：法身、報身、化身。 法身才是真佛， 報身、化身都是幻化而成的。 須菩提尊者觀察諸法的空性， 所以才是真正迎接見到佛的第一人， 因為見法的人才能第一個見到佛陀。  

 

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