人類早期的水源主要來自湖泊, 因此很多民族都將湖泊作為定居的第一要素, 甚至有國家為了湖泊水源大打出手。 但這些湖泊跟今天說的這個比起來, 都相對幸運很多, 因為在戰爭年代就成為高價值湖泊, 泥浴可製作彈藥又能療養, 一公斤價值10000美元。
加拿大不列顛哥倫比亞省西北部有條連通美國的3號高速公路, 在第一次世界大戰期間, 這條公路的主要用途以運輸軍用物資、糧食為主。 但真正讓3號公路進入世人眼中的, 卻是公路邊一塊小小的湖泊, 小到長700米、寬250米, 卻被加拿大政府列為禁地之一,
小小一面湖會被列為禁地, 其中的奧妙就出在湖面這一片片斑點, 也因此得名斑點湖。 早在幾千年前, 斑點湖就一直是奧卡納根原住民崇拜的聖湖, 第一個發現斑點湖未解之謎的也是奧卡納根人, 據說夏季時湖面共有365個環狀水坑, 每一天會原地消失一個, 在另一個對應的角度又會出現一個新的水坑, 周而復始一直保持在365個之內。
但加拿大政府對斑點湖展開研究的原因, 卻是湖中礦物質含量遠超全球自然水體中的含量, 並且是硫酸鎂、鈣、鈉硫酸鹽、銀、鈦等多達12種礦物質和微量金屬的含量都是全球最高。 在確認斑點湖有極高的利用價值後, 加拿大政府隨即徵用了這片土地,
1812年美國對英國宣戰期間, 3號公路成為兩國必爭的交通要道, 得知斑點湖的重要性之後, 美軍與英軍數次在此展開爭奪戰, 雙方至少3000名士兵因斑點湖而死, 當時的英國甚至從印度調來軍隊, 堅決不讓美軍突破這一防線。 這也是戰後的斑點湖被印度士兵當成療傷聖地的主要原因, 因為湖中富含的礦物質對傷口治癒以及關節等病痛有顯著療效, 甚至回國前還被刮走了表面的那層淤泥。
在雨季, 斑點湖與普通的湖泊沒什麼區別, 參觀者也寥寥無幾。 奧卡納根原住民就會選擇在這個時候前來祭拜聖湖,
夏季來臨後, 因酷暑高溫而不斷蒸發的湖水逐漸降低形成環狀水坑, 裸露在地表的淤泥在光照下產生光合作用, 將各種礦物質結晶融為一體, 導致每年都有遊客和路人前來挖取淤泥, 最多的一年有2500多位遊客承認從這裡帶走淤泥或湖水, 甚至有不少人表示還在湖水中泡過澡。 不可否認的是, 這些人都是患有各種關節病痛的患者, 也因此令數千人得以緩解。 最有趣的是, 斑點湖湖水的顏色會不斷變化, 當某種礦物成分含量更大的時候, 顏色也會隨之在藍黃綠之間切換。
為了不讓斑點湖被遊客過度破壞, 加拿大政府於2001年花費72萬美元, 從私人手中收購斑點湖以及附近的22公頃土地, 其中的20%資金由原住民合資並被獲准建立療養保護區, 禁止未提出申請的遊客進入。 雖然加拿大政府並未派人值守斑點湖, 但附近仍被放置了多達200個紅外攝像頭, 所有未經許可闖入斑點湖的人都會被處以巨額罰款。 2017年末就有一名美國人開著皮卡前來偷泥, 結果這20公斤淤泥剛運到家就被逮捕, 最終以“破壞保護區、擅闖禁區”的名義被處以20萬美元罰款和100個小時的義工服務。
也就是說, 在加拿大政府眼裡, 一公斤斑點湖的淤泥價值10000美元, 果然是高價值......