民國1911年到1949年：英國覬覦“爭奪”西藏38年

中華民國時期短短38年， 處於中國兩次大規模的政權更替， 即1911年辛亥革命與1949年中華人民共和國成立之間。 在此期間， 中國頻遭內憂外患。 帝國主義的侵略是造成近代西藏問題的一個重要原因， 也是今日西藏問題的遠因之一。 在從本世紀初開始的將近半個世紀中， 英國一直鼓動和慫恿西藏獨立， 否定中國對西藏的主權， 把西藏從中國分裂出去。

1911年中國發生了辛亥革命， 清朝在全中國的統治被推翻。 此時， 印度屬於英國的殖民地， 英國希望西藏自治， 作為英屬印度和中國之間的緩衝。

袁世凱竊取中華民國總統職位後，

一面要求英國及早承認中華民國， 一面派出尹昌衡進軍西藏， 試圖恢復中央政府與西藏地方的正常關係。 英國政府竭力阻撓中國解決國內西藏問題的努力， 先於1912年4月10日電示其駐華公使朱爾典：“要求中國政府作出保證， 維持西藏在中國宗主權之下的自治， 作為承認（民國政府）的條件”。 接著， 英國又一手策劃了中英藏三方的西姆拉會議。 在這次會議上， 由於英國代表在會議上慫恿西藏代表與中國政府對抗， 企圖把西藏從中國分裂出去， 提出的條件過於苛刻， 終使中國代表拒絕在英方擬就的條約上正式簽字。 西姆拉會議宣告破產。

1927年4月18日， 以蔣介石為首的國民黨在南京建立國民政府， 隨後逐步取得了對全中國的統治。

1928年冬， 蔣介石致函達賴喇嘛， 明確表示“西藏為我中華民族之一”。 之後， 南京國民政府與英國交鋒不斷， 直到撤離大陸， 南京政府仍在抵制英國分裂西藏。

1947年8月印度獨立。 同年7月至9月， 中國共產黨領導的中國人民解放軍開始了對於國民黨反動統治的戰略進攻。 蔣介石政府的徹底崩潰已成定局。 在國內外急劇變化的形勢下， 西藏噶廈政府組建了一個以孜本夏格巴為首的所謂“商務代表團”， 爭取美英等國政府支持“西藏獨立”。

多年來， 英國雖然不肯明確承認中國對於西藏的主權， 但也從未承認西藏是一個獨立國家；美國則一直認為西藏是中國的一部分。 當時， 當時夏格巴前往美國白宮， 但在中國駐美大使顧維鈞的周旋下，

杜魯門最終沒有接見他們。 夏格巴在美國為西藏獨立而奔走遊說未獲任何結果， 10月間， 準備離美赴英。 在英國駐紐約總領事館， 他們受到冷遇。 顯然， 印度獨立之後， 英國政府希望避免因西藏人訪問英國而招致與中國的麻煩。 後來， 由於種種原因， 英國對該代表團的態度有所變化。 夏格巴等人雖然得以訪英並受到英國首相的接見， 但未能見到英王， 呼籲請英國公開支持西藏獨立的活動也未獲任何明確的結果。

1947年印度獨立後， 英國已經失去了侵略和分裂我國西藏的直接利益驅動。 隨著中華人民共和國的成立和西藏的和平解放， 半個多世紀以來英國侵略和分裂我國西藏的活動， 終於以失敗而告結束。