來自西雅圖華盛頓大學的生物學家彼德.諾布林， 在與他的研究小組研究生命結束後體細胞衰亡過程中的複雜變化時， 發現了一種奇異現象——有的生命在結束後體細胞的基因並不是也隨之逐漸衰亡， 而是一反常理地好像變得更加活躍了。 這種現象讓彼德研究小組非常震驚。
為了確定自己的發現沒有出錯， 彼德研究小組又特地進行了一次專門的研究， 他們選擇小鼠和熱帶章魚作為研究物件（PS：這兩種生物在生物學研究上常常被幸運地選上榜單）。 在小鼠和章魚獻出生命後， 一連四天的時間， 彼德小組都會每隔三小時對它們進行一次樣本組織採集， 並會謹慎地分析每次採集的樣本組織， 認真觀察尋找樣本基因的活躍跡象。
驚人的發現出現了。
在兩種生物的生命特徵完全停止後， 它們的體細胞基因的活性不但維持了50小時以上，
難道是「死亡」啟動了它們不成？
為了弄清楚這些「反常基因」反常的原因， 彼德研究小組又對其他生物進行了多次實驗， 並對彌留之際的一些志願者（人）也進行了基因取樣分析研究。
最後， 彼德研究小組得出了一個初步的推論：
這些在生命結束後不是變得逐漸衰亡， 而是變得更加活躍的基因， 大多數都是與組織發炎、細胞對壓力的回應、免疫系統相關的基因， 除此之外， 與癌癥相關的基因也會呈現出這種反常活性。 這些基因之所以在機體死亡後會突然變得活躍起來， 甚至比之前的活躍性提高一個等級甚至更高， 且能持續幾天甚至一周的時間， 是因為它們是為了試圖參與治癒機體的過程而被啟動或變得更加活躍的。 當它們經過努力嘗試仍然不能救治機體時就會徹底放棄， 然後會以更快的速度衰亡。
這種在機體死亡後才被啟動或變得更活躍的基因現象， 或許可以解釋， 為什麼有的人明明被判為生命已經結束了， 卻奇跡般又復活了的現象。 因為機體內被啟動的基因將他/她的生命又給搶奪了回來。
然而， 彼德研究小組也發現， 這些被啟動的基因並非全都是「正義軍基因」， 也有「反面軍基因」。
比如， 在機體死亡後， 被啟動的基因中， 有的是沉睡了幾十年的癌基因，
所以，這就可以解釋，為什麼有的人做器官移植手術時，明明是健康人捐獻的健康器官，可是移植給病人後，不但病人沒有出現健康好轉，反而病情更加嚴重了，甚至服用強力藥物來抑制自身的免疫系統也無效。很多人猜測他們的身體之所以變得更虛弱了，是因為他們服用了太多的抗免疫藥物。卻不知，最根本的原因很可能是，他們被捐獻者捐獻的器官的癌基因「感染」了——沉睡的癌基因在機體停止運作後被啟動，之後變得越來越活躍，然後被移植給其他人，等於是幫這些從睡夢中醒來的癌基因族們尋找了一個新的「宇宙」（癌基因族：啊哈～真是好運氣，我們得救了）。故此，用人工合成的器官替代真人器官或許更保險一些。
關於死亡才被啟動的基因，科學家還在研究中。彼德指出，這種死後才生效的基因，不但能讓法醫學家的工作變得更輕鬆一些（如果能在人體死亡後的衰敗過程中找到一種「起舞」時間和速度可預測的「起舞基因」的話，就可以更精確地估測案件中當事人的死亡時間），甚至有可能在延長人類生命方面做出貢獻——如果科學家能找到一種方法，增強死後生效的「正義軍基因」（被啟動的和變得更活躍的），抑制「反面軍基因」，那麼這些被啟動和增強的基因就有可能完成機體的救治工作，從而將已經停止了機體運作的人重新救活。通過這樣的方法，可以將已故病人不斷起死回生，將其生命一次次延長，直到正常死亡。
所以，這就可以解釋，為什麼有的人做器官移植手術時，明明是健康人捐獻的健康器官，可是移植給病人後，不但病人沒有出現健康好轉，反而病情更加嚴重了，甚至服用強力藥物來抑制自身的免疫系統也無效。很多人猜測他們的身體之所以變得更虛弱了，是因為他們服用了太多的抗免疫藥物。卻不知，最根本的原因很可能是，他們被捐獻者捐獻的器官的癌基因「感染」了——沉睡的癌基因在機體停止運作後被啟動，之後變得越來越活躍，然後被移植給其他人，等於是幫這些從睡夢中醒來的癌基因族們尋找了一個新的「宇宙」（癌基因族：啊哈～真是好運氣，我們得救了）。故此，用人工合成的器官替代真人器官或許更保險一些。
關於死亡才被啟動的基因，科學家還在研究中。彼德指出，這種死後才生效的基因，不但能讓法醫學家的工作變得更輕鬆一些（如果能在人體死亡後的衰敗過程中找到一種「起舞」時間和速度可預測的「起舞基因」的話，就可以更精確地估測案件中當事人的死亡時間），甚至有可能在延長人類生命方面做出貢獻——如果科學家能找到一種方法，增強死後生效的「正義軍基因」（被啟動的和變得更活躍的），抑制「反面軍基因」，那麼這些被啟動和增強的基因就有可能完成機體的救治工作，從而將已經停止了機體運作的人重新救活。通過這樣的方法，可以將已故病人不斷起死回生，將其生命一次次延長，直到正常死亡。