安徽省共下轄16個地級市， 其中合肥作為省內第一大城市毫無疑問， 作為省會城市， 其經濟地位和政治地位無法撼動。 誰能作為省內第二大城市， 存在一些爭論， 比較多的就是淮南和蕪湖之爭！
合肥、蕪湖、蚌埠， 這是國家定位的安徽三大中心城市， 蕪湖作為安徽省經濟總量第二的城市， 是皖南地區的經濟中心和交通樞紐城市， 而淮南所處的皖北地區， 蚌埠是中心城市和交通樞紐。
淮南地處秦嶺淮河一線， 四季分明， 是安徽省第二大城市， 位於安徽省中北部， 地處長江三角洲腹地， 淮河之濱， 素有“中州咽喉，
淮南是中國能源之都、華東工業糧倉、安徽省重要的工業城市、國務院1984年13個較大城市之一， 獲得中國優秀旅遊城市、全國百個宜居城市、全國綠化模範城市、國家園林城市、國家首批試點智慧城市、中國最佳投資城市、中國最具幸福感城市等榮譽。
蕪湖地處長三角西南部， 南倚皖南山系， 北望江淮平原。 是華東重要的工業基地、科教基地和全國綜合交通樞紐。 蕪湖市下轄4個市轄區、4個縣， 4個國家級開發區， 總面積6026平方公里，
蕪湖是三線城市， 城區人口165萬， 建成區面積165平方公里， GDP2699億， 全國排名80位， 財政收入512億。 有高校10所， 高校實力全省第2， 安徽師範大學排名107位。
蕪湖市區人口和建成區面積現在已經實現雙第二了， 綜合實力也排第二， 看指標， 看城市活力和工業體系， 蕪湖企業已經是逐步進入全球產業分工體系中了， 國際化趨勢逾來逾明顯！
蕪湖瀕臨長江， 有長江支流青弋江從城內穿過， 長江大橋是中國最長的公鐵兩用橋。 蕪湖距離南京90公里， 合肥140公里， 杭州300公里， 上海330公里， 都很近， 交通非常方便， 所以， 因為距離近， 蕪湖還有個重要的頭銜就是被劃入南京都市圈成員城市。
蕪湖近幾年發展的很快，
無論是從經濟總量、商業指數、工業體系和發展潛力， 蕪湖都要強於淮南。 淮南要想和蕪湖競爭安徽省第二大城市， 首先有蚌埠這個檻要跨過。 而蚌埠又是安徽第三大城市， 和皖北中心城市， 都要高於淮南。